В кофейне вместе с Увардуком уже сидели Ноидель и Сальцик Вальт. Маски сноходцев в Дриме устроены так, чтобы не мешать желающим выпить или закусить это сделать. Перед Ноиделем стояла большая тарелка с чем-то похожим на плов, в руках Увардука был бокал красного вина, а Вальт ничего не заказывал.
- Привет, Джимаказоль.
Старший махнул мне рукой и похлопал по свободному стулу.
- Присаживайся.
- Привет.
Я сел на своё место. Рядом с нами тут же появился молчаливый официант, наряженный пандой.
- Кружку холодного тёмного пива.
По Нексусу гуляют сноходцы из сотен миров. У нас разные кулинарные вкусы, да и напитки тоже. Некоторые вовсе не едят в нашем понимании, а питаются чем-то иным. Каким-то образом молчаливые официанты безошибочно угадывали предпочтение любого посетителя. Либо у них воистину звериное чутьё, либо не обошлось без магии.
Пока я ждал своё пиво, пришёл Авизе и сходу попросил себе какую-то "Манбыччу". Мне принесли бокал тёмного, а перед ним поставили резной деревянный ящик с прорезями для рук. Авизе тут же просунул обе свои ладони внутрь этой загадочной коробки и крякнул от удовольствия.
- Для тебя, кстати, есть отдельный сюрприз, - Сказал мне Увардук, - Обернись.
Я послушался. В этот момент в зал вошли Охэ-Их и Фасеточноглазый лис.
- Талалюль!
- Джимаказоль!
Наконец мы смогли обняться по-настоящему. Годы прошли после нашего катастрофического провала в водовороте Скатерпиль. Годы мучений и пыток для моего друга. Годы бесплодных моих попыток его спасти. Крепости наших объятий позавидовал бы и суперклей.
Кстати, его лисий образ тоже был маской, включая глаза. Настоящее лицо Талалюля я никогда не видел. Это было не принято среди сноходцев.
- Господа! Окликнули нас из-за стола.
- Хорош обниматься, идите сюда.
Как ни крути, а они правы. Мы ещё успеем наобниматься в волю, а сейчас нас ждут.
Мы уселись на свои места и теперь вся команда наконец была в сборе.
- Прошло столько времени, а наша цель до сих пор не достигнута.
Увардук раздражённо барабанил пальцами по столу.
- А какая была цель? Спросил Талалюль.
- Вы уж простите моё любопытство, но я последние несколько лет сидел в заточении у угнетателя и как-то не в курсе.
- Насчёт тебя я ещё ничего не решил, кстати. Твой друг купил себе участие в нашем походе, а затем отработал своё в битве с гидроцефалами. А вот что делать с тобой?
- Зачем же тогда вы натравливали наруханнов на угнетателя, если я вам был не нужен?
- У нас были свои причины, - Уклончиво ответил Увардук, - На раз уж тебя вытащили, я хочу подумать, как это можно использовать.
- И всё-таки, какова была цель изначально, может я смогу вам чем-нибудь помочь?
- Мы ищем книгу Белого переплёта.
Талалюль ненадолго задумался, а потом начал загибать пальцы.
- Это венец радужного кодекса. Составлял его Муракатачок, а дольше всего он контактировал с угринами. Эти ребята любят всё прятать, а потом разбрасывают шифрованные указатели. Раз так, то я начал бы с поиска...
- Мы знаем, где она, - Перебил его Сальцик Вальт.
- Так.
- Книга досталась демонам. Теперь они используют её как приманку для искателей. Радужный кодекс много кто ищет, но, если выяснится, что последним трактатом владеют демоны, большая половина сноходцев откажется от своих поисков. Жизнь - дороже. Поэтому они действуют через подставное лицо, бывшего сноходца. Он владеет книгой, но его держат на коротком поводке. Как только появятся потенциальные покупатели, в тот мир забрасывается ловчий отряд демонов, ну а дальше сам понимаешь. Нас он отпустил, потому что сам хочет сбежать, и мы его единственная надежда.
- Так натравите туда наруханнов, как вы это сделали с угнетателем.
Увардук отрицательно помотал головой.
- Это Аргенодар. Гильдия ни за что не захочет связываться с ними.
- А как же тогда он собирался бежать?
- Сухавацон.
Всего одно слово, но оно объясняло всё. Сила посоха столь велика что с его помощью можно уйти из ловушки демонов, даже от Аргенодарского ловчего отряда.
- Понятно, - Усмехнулся Талалюль, - И дружище Джимаказоль сразу вспомнил, что посох был у меня.
- Да, - Подтвердил я.
- Мне непонятно, - Задумчиво начал Охэ-Их, - Почему ты сам не сбежал от угнетателя, если у тебя был посох.
- Потому что у меня его отобрали. После неудачи в Скатерпиле меня выкинуло в какую-то сферу. Я даже не знаю её названия. Я был в обмороке, а когда очнулся, то уже был окружён демонами. Первое, что они сделали, это вырвали Суховацон из моих рук, ещё до моего пробуждения. К тому же управлять посохом в одиночку невозможно, не хватит концентрации и внутренних сил. Так что даже если бы у меня был посох, я не смог ничего сделать.
Командир подался вперёд.
- Мне ещё интересно, зачем ты собирался использовать Сухавацон в Скатерпиле?
- А разве Джимаказоль вам не рассказал? Опешил Талалюль.
- Рассказал, но я хочу услышать твою версию.
- Гм. Это довольно сложно.
- Ну, в двух словах, - Великодушно разрешил Увардук.
- Если коротко, то Сухавацон предназначен не для того, чтобы уходить из закрытых мест. Это ключ к центру Дрима. Всё остальное лишь побочные эффекты.
Вот как, и матёрых искателей можно удивить. Конечно, маски скрывают лица и невозможно оценить всю мимику, но по расширившимся глазам было видно, что ребята слышали эту версию впервые. Я вспомнил, каким недоверчивым взглядом смотрел на друга, когда он сказал мне тоже самое.
- Из чего это следует?
- В архивах Нексуса я нашёл первое упоминание о Сухавацоне, в записях Странников. Относятся они к периоду, когда Странники вернулись из Реликвариума. Более ранних упоминаний нет. Из этого я сделал вывод, что, во-первых, Сухавацон был найден ими там, а во-вторых, он был сделан не ими.
- А кем?
- Кем-то до них. Позволю себе напомнить, что Реликвариум куда более древняя сущность чем Странники, и существовал ещё до Нейемана. Для чего мог быть создан настолько сильный артефакт, если в то время проблемы ухода из ловушек демонов даже не стояло? Очевидно, что его создали для быстрого проникновения туда, куда обычным путём либо не попасть вовсе, либо дорога связана с большими трудностями. Самая подходящая версия - центр Дрима. Кто-то собрал Сухавацон, а затем положил в Реликвариум, чтобы им не могли воспользоваться другие.
- Интересная версия.
- Его могли сделать и для того, чтобы попадать в этот же самый Реликвариум, - Проворчал исследователь Вальт.
- Глупо прятать ключ от комнаты с автоматическим замком внутри самой комнаты, а потом, попасть в Реликвариум можно и так, не напрягаясь. Добро пожаловать в Инсаниаду и рано или поздно, он найдёт тебя.
- Быстрее с ума сойдёшь.
- Везде есть свои недостатки, - Усмехнулся Талалюль.
- Если посох, это ключ, то где дверь?
- Скатерпиль. Если для расшифровки Занбуйского камня воспользоваться дисками Телля, вместо свитков Пера, то получится что Скатерпиль это "Большой коридор в центр вселенной".
Увардук выразительно посмотрел на Авизе. Тот наморщил лоб, а затем, не уверенно, кивнул.
- Я понимаю, о чём он говорит. Мне бы самому не пришло в голову тащить диски в Занбуй, но во имя Шейлакка, это звучит правдоподобно.
- Поразительно. Сколько же времени и сил ты потратил на эти исследования.
- Столько же, сколько другие тратят на поиск бессмертия, власти или мудрости, даже вы. Собираете радужный кодекс, и я знаю, зачем. Когда я впервые появился в Дриме, то с самого начала захотел добраться до его центра. Разгадать самые, на мой взгляд, важные загадки всего его существования: Что такое Дрим, и куда исчезли Странники. Полагаю, что ответы на оба вопроса можно найти в центре. Поэтому многие годы я употребил на поиск способа попасть туда. Инсаниаду так просто не пересечь.
- И ты знаешь, что надо делать.
Командир не спрашивал, а, скорее утверждал.
- Знаю, - Кивнул Талалюль.
- А наруханны сами не захотят ли использовать посох? А то они нас опередят.
- Ха. Они не знают, с какой стороны к нему подойти! Осталось придумать, как Сухавацон у них забрать. Проще всего вступить в гильдию всей оравой.
↓↓↓ Эта кнопка сама себя не нажмёт... Спасибо!
4 комментариев
5 звезда: | (4) | |
---|---|---|
4 звезда: | (0) | |
3 звезда: | (0) | |
2 звезда: | (0) | |
1 звезда: | (0) | |
(5.0)
Комментарий от: Ilmarion
Отличное продолжение получилось!
Что же… Дело идёт к финалу. Лис освобождён. До хранилища они добрались… Но - Предатель. Он хотел предать ещё раз. Ведь не обязательно было вскрывать горло, достаточно было не такого жизненноважного органа. Но, видать, у предателя были иные планы.
Интересно, что будут делать наруханны? Я не думаю, что они забудут допросить одного из своих. А ведь, возможно, его они и специально так использовали. Кто же думал, что обернётся именно так? В общем, мне понравилось. Жду финала!