Здравствуйте, дорогие мои друзья и читатели. Давненько я не баловалась прозой, но тут вот дернул меня лукавый поучаствовать в конкурсе. Собственно, это произведение и писалось для оного, но, так уж вышло, что размах моей мысли благополучно вылетел за отведенные рамки и границы дозволенного. Не прошла я по количеству символов, слишком много букв понаписала.))) Сокращать написанное мне было, как серпом по известному месту, которого у меня нет, посему я махнула на конкурс всеми лапами и решила наоборот немного кое-чего добавить. Результат предлагаю вашему вниманию Выражаю так же огромную благодарность Мастеру Лису за разрешение исподльзовать один из его замурчательных артов в качестве заглавной картинки.
*******
Дорни плелся по дороге в сторону леса, прочь из родной деревни. Его пушистый длинный хвост волочился в пыли, оставляя за собой размазанный, извилистый след. Остальные шесть, заплетенные в замысловатый узел, были плотно прижаты к спине, прикрывая его от ударов, согревая и защищая. Собственно, седьмой хвост тоже был частью этого своеобразного доспеха, но сейчас, после проигранного им поединка, жалко болтался позади.
Дорни вытер навернувшуюся на глаза слезу, шмыгнул носом и прибавил шаг. Вон он, Лес, осталось лишь перейти мосток над неширокой речушкой, да пересечь небольшое поле, а там уже и рукой подать до заповедного места. Вернее, заповедным оно было лишь для него, Дорни, остальные жители деревни предпочитали туда не соваться и вообще сторонились Леса. Поговаривали, что там водится всякая нечисть, но Дорни никогда не замечал ничего подобного. Наоборот, только там он чувствовал себя уютно, словно в объятиях мамы, но матушка умерла, когда ему исполнилось десять вёсен, и Лес остался единственным заступником и утешителем. Казалось, он обнимал осиротевшего, одинокого малыша, успокаивал. И учил. Учил быть ловким, сильным, внимательным. Именно здесь Дорни научился слушать легкое, едва-заметное дыхание ветра и слышать в нем одному ему понятные слова. Именно здесь он научился читать в танце теней и переплетенных ветвей подсказки, на которые так щедра природа, надо лишь уметь увидеть.
Очутившись под сводами Леса, Дорни глубоко вдохнул пряный, пахнущий нагретой смолой и багульником воздух. На душе сразу стало легче, будто кто-то невидимый ласково прикоснулся к его сердцу, убирая оттуда грустные мысли. Он радостно улыбнулся Лесу и быстро шагнул на одному ему заметную тропу, петлявшую меж деревьев и уводившую в самую чащу. Еще немного, и Дорни очутился на залитом закатным солнцем пригорке, посреди которого возвышался старый, толстый дуб. Немного полюбовавшись этим красавцем, Дорни поклонился величественному дереву и легко взобрался по склонившейся к самой земле узловатой ветке.
Прислонившись спиной к толстому, шершавому стволу, он, наконец, с облегчением вздохнул и, распустив шесть белоснежных хвостов, позволил себе расслабиться. Однако, его спокойствие длилось недолго. Дорни встрепенулся и похлопал себя по карманам плотного кожаного жилета. Великий Шоарри! Как же он мог забыть! Он же покинул деревню сразу после Битвы охотников и все его пожитки остались там, дома. Ладно, не беда. Вечером, когда стемнеет, он вернется в деревню. В конце-концов, его никто не прогонял, он всего лишь проиграл поединок. Первый в своей жизни серьезный поединок.
По традиции клана, раз в три весны каждый юноша, достигший двадцати весен, имел право участвовать в битвах за титул Старшего охотника. В бою можно было пользоваться любым оружием и любыми приемами, но было одно непреложное правило - бой должен быть честным. За этим следили старейшины.
Рыжий Макур, был старше прочих претендентов и уже трижды принимал участие в поединках, но каждый раз находился кто-то более сильный и ловкий, укладывавший рыжего бойца на обе лопатки, что неизменно раздражало его. Наверное, ему до чертиков надоело проигрывать тем, кто был младше, и в этот раз он решил подстраховаться. Уж как он этого добился, - подговорил ли шпану, или приятелей, или еще как, - неизвестно, но заготовленный к вечернему празднику цветной огонь вырвался в небо как раз в тот момент, когда Дорни уже готов был отправить рыжего в нокаут. Взгляды всей деревни поднялись к расцвеченному разноцветными огнями небу. Даже старейшины отвлеклись от ринга и уставились на неуместное светопредставление. Всего несколько мгновений, но Макуру их хватило с лихвой, чтобы бросить в лицо зазевавшемуся противнику пригоршню пыли и, пока тот протирал глаза, повалить его на землю. Когда старейшины вновь повернулись к поединщикам, все было уже кончено. Макур крепко прижимал поверженного противника к земле, а его семь хвостов победно вздымались в вечернее небо.
Естественно, победу присудили рыжему, и доказывать, что заработал он ее нечестным путем, было бессмысленно. Никто бы не поверил. Поэтому Дорни просто ушел с праздника и, как и всегда, когда его что-то огорчало, направился в Лес. Единственное, о чем он сейчас жалел, так это об оставленной дома поясной сумке. Хотелось привести себя в порядок, а без маленького зеркальца это было трудно. Прежде оно принадлежало его матери, но, после ее смерти он всегда носил его с собой как напоминание, как талисман и теперь чувствовал себя очень неуютно.
Внизу что-то блеснуло, привлекая внимание Дорни. Не меняя позы, он чуть скосил глаза. Легкая улыбка тронула губы парня. Один из последних лучиков солнца подобрался к маленькому бочажку и теперь плескался в воде, многократно отражаясь и разбрасывая повсюду яркие блики. Дорни протянул ладонь, словно желая погладить прохладную, сверкающую поверхность, но вдруг одернул руку и широко распахнул глаза. Ему показалось, что спокойная всегда вода неожиданно поднялась вверх, навстречу ему. Даже почудился легкий холодок, будто что-то влажное коснулось незащищённой мехом кожи. Он поднес руку к глазам.
Точно. В самом центре ладони виднеется влажный след, словно лизнул кто-то. Дорни попытался стереть непонятно каким образом появившуюся влагу, но она лишь еще сильнее размазалась по коже, застывая, и приобретая зеркальный блеск. Сердце парня учащенно забилось, стало немного страшно. Никогда прежде он не сталкивался ни с чем подобным. Тем более в таком знакомом, исхоженном вдоль и поперек Лесу.
Дорни сосредоточенно рассматривал ладошку. Вернее, то, во что она превратилась. Из зеркальной глади на него смотрел, настороженно поводя аккуратными ушками, белый лис. Дорни дернулся, было, но потом сообразил, что это он сам, его отражение, выглядывает из невесть откуда взявшегося зеркала. Что ж, раз уж выдалась возможность, надо привести себя в порядок. Он принялся разглядывать отражение.
Да уж, белым его сейчас можно было назвать с большой натяжкой. Под глазами темные круги и грязные серые разводы, - последствия попавшей в глаза и растертой в тщетной попытке избавиться от нее, пыли. Поперек морды тянется большая багровая полоса, - след от когтя Макура. Хорошо, что не распорол шкуру, иначе остался бы уродливый шрам, а так, через пару недель все безследно исчезнет.
Дорни фыркнул и мягко соскользнул на землю. Опустился на колени около того самого бочажка. Припал к самой воде и настороженно повел носом. Обычная болотная вода, никаких странных или посторонних запахов. Он осторожно коснулся пальцем спокойной темной поверхности и тут же отдернул руку. Однако, ничего не произошло, и Дорни уже спокойно зачерпнул в пригоршню воды и принялся сосредоточенно тереть морду, смывая с нее пыль и кровь. Не забывал он и поглядывать в импровизированное зеркальце, в которое превратилась его собственная ладонь. Через некоторое время он удовлетворенно хмыкнул, вглядываясь в свое посвежевшее отражение. Шерсть его снова была белоснежной и лишь багровая полоса, так и оставшаяся на его морде, напоминала о минувшем дне.
Теперь предстояло понять, что делать с рукой. Ему вдруг снова стало страшно. А что, если он вот так и останется? Его ж засмеют в деревне! Виданное ли дело, - охотник с зеркалом вместо ладони?
Он снова уставился на свою конечность. В сгущавшихся сумерках блестящая поверхность выглядела жутковато. Он вертел ладонь и так и этак, в попытке понять, можно ли за что-нибудь зацепиться и сорвать эту блестящую пленку.
- Ну? - услышал он вдруг до боли знакомый голос. - И долго ты собираешься махать руками и таращиться так, будто привидение увидал?
Отражение в зеркале подмигнуло застывшему в удивлении лису и растянуло губы в приветливой улыбке. Дорни яростно помотал головой. Хорошо же Макур его приложил, мерещится всякое.
- Да, не тряси ты башкой! - смеясь, сказало отражение. - Совсем мозги растрясешь.
Послушавшись совета, головой он трясти перестал, но принялся ожесточенно тереть ладонь о жесткую, покрытую перепревшей листвой и мелким сором, землю, но сколь ни старался, на блестящей поверхности не появилось ни единой царапинки. Отражение разразилось заливистым смехом.
- Ну, все, все, хватит, щекотно же! Да, успокойся же ты! - резкий окрик привел Дорни в чувство. Он прекратил дергаться и хмуро воззрился на собственное отражение.
Немного помолчал, и сердито поинтересовался:
- Ну? И кто ты такой?
Отражение хитро прищурилось.
- А ты так до сих пор и не понял?
Дорни поморщился.
- Мало ли, чего я там понял. Кто ты такой? - повторил он свой вопрос.
Лис по ту сторону ладони закатил глаза.
- Хорошо, - со вздохом, словно учитель, уставший объяснять непонятливому ученику прописные истины, произнес он. - Я, - это ты.
- Угу, конечно, - недоверчиво проворчал молодой лис. - С каких это пор отражения разговаривают со своими хозяевами?
- А с каких пор лисьи лапы превращаются в зеркала? - вопросом на вопрос ответило отражение.
Дорни насупился еще сильнее.
- У меня, вообще-то, не лапы, а руки. - он повертел перед зеркалом свободной рукой, растопырил длинные, совсем не лисьи, пальцы, пошевелил ими, а потом резко сжал в кулак и сунул под нос отражению. - Это видел? - угрожающе проворчал он.
- Видел-видел, - снисходительно ответил Дорни-из-зазеркалья и, в свою очередь помахал ему рукой. - У меня такие же. Только это дела не меняет. Впрочем, называй, как хочешь.
Зазеркалец повернулся к Дорни спиной, всем своим видом показывая, что ему стало скучно.
- Захочешь узнать, что делать дальше, дашь знать, - устало сказал он, махнул хвостами и... С поверхности зеркала на Дорни смотрела его собственная физиономия. Растерянная, испуганная и немного потрепанная. Дорни снова помотал головой, - примерещится же всякое, - и вновь принялся тереть ладонь о землю. Он даже попытался поддеть зеркальную пленку когтем, но у него ничего не вышло. Казалось, он скорее сотрет кожу, чем эта непонятная штука слезет. Притомившись от безплодных усилий, он прислонился спиной к теплому, шероховатому стволу и жалобно, по-щенячьи, заскулил. Несколько раз со злостью хлопнул раскрытой ладонью по стволу, взвыл уже от боли и опять поднес злополучную конечность к лицу. Некоторое время с сомнением смотрел на свое отражение. Как он там сказал? Дашь знать? Интересно, и что я должен сделать?
- Эй, ты, - тихонько позвал он, поднеся ладонь к губам, - который я. Или, как там тебя? - он немного помолчал, вглядываясь в собственное изображение. - Что я должен сделать?
Однако, с ладони на него смотрела лишь его собственная нынешняя морда на фоне быстро темнеющего неба. Дорни глубоко вздохнул и отвел глаза, но неясное движение в зеркале заставило вернуться к созерцанию. Ему показалось, что там, в темной блестящей глубине, мелькнуло девять размытых молний. Он попытался разглядеть, понять, что это было, но сосредоточиться на этой мысли ему не удалось. Знакомый голос насмешливо произнес:
- Все? Успокоился? Готов к диалогу? - Дорни кивнул, а лис в зеркале удовлетворенно хмыкнул. - Вот и чудненько. Для начала, давай определимся, чего ты хочешь.
- Скажи, как избавиться от этой штуки! - выпалил Дорни.
- И это все? - разочарованно протянул его собеседник.
- А чего я еще могу хотеть в такой ситуации? - молодой лис насупился.
- Ну-у-у... - произнес зазеркальщик, - я бы на твоем месте поинтересовался, почему это произошло и как можно использовать, но, как хочешь. - Лис в зеркале пожал плечами. - Просто ополосни руку в той луже и можешь спокойно возвращаться в то место, которое зовешь домом.
Дорни удивленно вытаращил зелёные глаза.
- Так просто?
- Да. А ты что думал?
- Ну, не знаю, - смутился он. - А что потом?
- Что - потом? - не понял собеседник. Видимо, разочарованный ответом, он потерял к парню всякий интерес. Он повернулся боком и принялся сосредоточенно изучать когти на правой руке.
- Ну, я буду прежним?
Лис чуть повернул голову, сверкнув глазом.
- А ты этого хочешь? - в его голосе сквозила легкая ирония.
Дорни задумался. До этого вопроса ему и в голову не пришло посмотреть на ситуацию с другой стороны. Может, от того, что он рано остался сиротой, а из-за цвета его шерсти, одногодки постоянно дразнили его и не принимали в игры, он всегда хотел быть таким же, ничем не выделяться. Хотя нет. Решение участвовать в поединке он принял потому, что хотел доказать деревне, что он не хуже, а, может, в чем-то и лучше других. И вот теперь этот странный случай. А так ли уж важно быть таким, как все? Да и пес с ним, зеркалом на ладони. Зато можно не безпокоиться, что забудешь или разобьешь. Дорни прищурился и усмехнулся.
- Нет, пожалуй не хочу.
Собеседник тут же вновь повернулся к нему лицом.
- Что ж, это совсем другой разговор, - совершенно серьезно сказал он. Отступил на шаг, покачал головой, будто присматриваясь к чему-то, потом довольно кивнул и изрек:
- Дай мне руку.
- Чего? - не понял Дорни.
- Протяни мне свою руку, - повторил Лис.
- Как я могу это сделать, если ты и так сидишь в моей руке?
Лис закатил глаза.
- Во-первых, я не сижу, как ты выразился, в твоей руке. Я... - он оглянулся, - я нахожусь, скажем так, у себя дома. Просто, благодаря определенным обстоятельствам, я могу общаться с тобой. Во-вторых, у меня не очень много времени. Не так просто удержать временной портал, дабы иметь сомнительное удовольствие пообщаться с самим собой, так что будь умницей, и просто накрой одну руку другой.
Дорни послушался и почти сразу ощутил волну жара и сильный толчок. Меж неплотно сомкнутых пальцев заклубился легкий туман. Подчиняясь безотчетному желанию, парень отвел руку в сторону. Туман стал гуще, а зеркальная пленка вдруг стекла с его ладони, обретая четкие очертания. Пара мгновений и посреди поляны стоял еще один серебристо-белый лис. Едва ступив на землю, он резко развернулся, отчего полы его длинного, безрукавого плаща распахнулись, выпуская на волю девять пушистых хвостов, которые тут же сплелись в замысловатую фигуру.
Лис остановился, придирчиво оглядел себя.
- М-да. Немного просвечиваю... Ну, да ладно. - Он подошёл к вжавшемуся в ствол дуба Дорни. - Ну, здравствуй, я.
↓↓↓ Эта кнопка сама себя не нажмёт... Спасибо!
5 комментариев
5 звезда: | (3) | |
---|---|---|
4 звезда: | (0) | |
3 звезда: | (0) | |
2 звезда: | (0) | |
1 звезда: | (0) | |
(5.0)
Комментарий от: Ilmarion
Необычный рассказ. Петля времени… Мне показалось, что он как бы не закончен. У меня всего несколько вопросов: Кто на самом деле эта чёрная лисичка? И почему она превратилась в бабушку? Т.е. есть какая-то недосказанность… То, что её обижали, это понятно, а она решила отомстить. Если она родилась чёрной, как её могли сделать белой с помощью заклятия? И в конце концов зачем он отдал артефакт :) А так рассказ очень даже хороший. Мне понравился.
Илюш, в этом рассказе сплошные петли. Чернобурка, она же Асуми, собственно в прошлом и была бабушкой Начертателя. Это как “минбарец, рожденный не от минбарца".))) Помнишь, в пророчестве:
“…но чтобы Свет дневной стал новой жизни светом,
Ты должен прошлому свет прошлого вернуть"?
Как с помощью заклятья она стала белой? Тогда стоило спросить - кто такой Начертатель?))) Дело в том, что начертатели с помощью своей силы могут изменить мир вокруг себя. Асуми - прошлое семьи Дорни. А он белый.
Возможно, однажды дозрею написать и про Асуми.
Вот так как-то…