Новая встреча Саари, и его друзей, с мстительным экзекутором, и его воинами. Что же на этот раз произойдёт с ними? И при чём тут какие-то буйволы?
Часть 32 Разъярённые буйволы
Стадо шершавых буйволов медленно двигалось на южную зимовку. До холодов ещё несколько месяцев, но, учитывая, что стадо двигалось очень медленно, к наступлению зимы они как раз доберутся. К тому же они часто задерживались на одном месте, если там росла уж очень вкусная трава.
Вообще-то шершавые буйволы не были полностью травоядными, как их предшественники, домашние коровы. Да, да. В прошлом, до разрушительной магической атаки, эти могучие животные были простыми коровами. Естественно колдовство изменило их наравне с другой фауной. Тех, кто в этот момент оказался под открытым небом в точках максимального воздействия. Брошенная в панике скотина не стала исключением. Теперь они были больших размеров, и их шкура приобрела невероятную твердость. Далеко не каждый хищник мог бы прокусить её. Ноги шершавых буйволов получили дополнительную гибкость, и копыта остались твердыми. Теперь это было грозное оружие. Рогатые волки были вынуждены исключить их из своего рациона.
После мутации коровы стали всеядными. У них изменилась пищеварительная система, и строение челюстей. Они вполне могли питаться и мясом, но вековой природный инстинкт не может в одно мгновение изменить никакая магия. Поэтому это стадо занималось тем, что методично уминало шикарный травяной покров бывшего овсяного поля.
Шершавые буйволы вдобавок капельку увеличили свой интеллект. Нет, они не стали говорящими, и не стали изучать математику или риторику. Зато они перестали быть тупым стадом. У них был вожак — самый сильный и в то же время осторожный буйвол. Была группа, состоявшая из наиболее выносливых особей, занятая охраной остальных от опасностей. Эти паслись по краям стада, по очереди. Половина обедает, вторая половина смотрит и слушает всё вокруг. Самки и детёныши сгонялись ближе к центру.
Казалось, что у таких зверей не будет естественных врагов, и они заполнят своими стадами все пустоши. Тем более, что для блодов их мясо было ядовито, и охотники из распалаг их не трогали. Но природа имеет свои способы естественной регулировки численности той или иной живности.
Во-первых, нельзя исключать ловушки и выбросы. Какими бы умными шершавые буйволы не были, а чутьё не всегда помогало им избежать смерти.
Во-вторых, нашлись и на их голову хищники, которые были не прочь закусить буйволом, и на которых не действовал их яд. Например, механоиды, или долговязые живопыры или варёные живодеры. Иногда на стадо покушался какой-нибудь неудачливый менталист, который по какой то причине не мог найти добычи по лучше. Эти твари произошли от блодов, и их ума хватало на то, чтобы подкрасться незаметно и ухватить добычу, или устроить какую-нибудь засаду. Менталисты использовали свой дар во время охоты.
Так что шершавым буйволам было чего опасаться в пустошах. Поэтому, пока стадо жевало траву, вожак и несколько крепких самцов внимательно смотрели по сторонам. Кое-что настораживало вожака. Шершавые буйволы хорошо чувствовали вибрацию своими копытами. И сейчас он ощущал, что где-то неподалёку топает какое-то чужое стадо. Эффект был не такой, как от его сородичей, более мелкий и частый. Кроме этого ветер донёс до него запах чужаков. Вожак осмотрелся. По краю поля двигалась группа животных. За свою жизнь он уже неоднократно встречал этих странных двуногих, но они никогда не нападали на стадо, и вожак считал их неопасными. Правда в этот раз с ними шла ещё какая-то невиданная доселе корова. Тело, как у него, а сверху торс как у двуногих, да еще и с двумя дополнительными лапами. Какая-то непривлекательная корова, и даже рогов нет. Он проследил за ними недолго, но не ощутил никакой опасности, и перестал обращать на них внимания, сконцентрировавшись на вибрации. Двуногие с коровой тем временем остановились.
***
— Вон видите тех животных? — Спросил Шали у новичков, показывая пальцем на стадо шершавых буйволов.
— Конечно, будем охотится?
— Только не вздумай
— А что такого? — удивился Саари.
— Ну, во-первых, их шкуру стрела не прошибает, да и не каждый меч сможет проткнуть. А во-вторых, в случае опасности всё стадо ринется на тебя, и затопчет на раз-два.
— К тому же охотится на них бесполезно, — заметил Орк, заведующий питанием, — мясо ядовитое, его только всякие механоиды и живопыры есть могут.
— Вблизи стада лучше вообще не шуметь. Быки могут подумать, что им грозит опасность, тогда уже не убежишь.
— Спокойно, Мрак, — Проводник легонько дёрнул своего пса за загривок, — эта добыча тебе не по зубам, пошли.
Им осталось всего несколько часов до парного телепорта и возвращения в убежище собирателей знаний. Даже помеха в виде стада пасущихся шершавых буйволов, из-за которого пришлось делать крюк, удлиняла путь всего на час. Шали очень рассчитывал ужинать в компании старого волшебника и осчастливить его своими находками. Нужно только обойти стадо и пересечь вон ту гряду небольших сопок.
Внезапно Пекка Ма остановилась и опасливо принюхалась.
— Шали, — позвала она, — где-то недалеко чужаки. По запаху похожие на тех, что нападали на нас по дороге туда.
— Ты можешь определить направление?
— Трудно, — покачала головой Пекка, — ветра нет, запах пришёл сам по себе и откуда — неизвестно.
— Тогда поднимаемся вот на эту сопку, оттуда можно будет осмотреться, только соблюдайте осторожность, — сказал Проводник.
Отряд начал подъём.
***
К’Акрелай уже второй день прочёсывал район проклятых земель, где в прошлый раз чуть не поймал беглого раба и его сообщников. Тогда им удалось ускользнуть, потому что экзекутор не был готов встретить среди проклятых мага. К степному пожару он тоже не был готов. Но, если они прошли здесь один раз, значит, пройдут и ещё, надо только подождать. От былого пожарища не осталось и следа, в буквальном смысле. Прошло всего несколько дней, а трава уже выросла по колено, будто бы огненной стены не было и в помине. В этот раз экзекутор привел с собой два десятка боевых големов, помимо конного отряда из проходной крепости. Да и сам увешался амулетами и держал наготове парочку заклятий, по мощнее. Карабкаться на сопки в третий раз за день было лень, и экзекутор решился изменить маршрут патрулирования так, чтобы просто обойти их справа.
— Господин экзекутор, — шемахунд Тапешмадар, который опять попал в отряд к К’Акрелаю, показывал командиру на гребень сопки мимо которой они только что проходили, — наверху группа проклятых.
К’Акрелай внимательно вгляделся в ту сторону, используя магическое усиление зрения. Одиннадцать пеших различных видов, собака и странный мутант на четырёх лапах с блодовским торсом. Несомненно, это были те, кого он давно искал. Разглядев на одном низшем паломанскую кольчугу и шлем типа Защитник III, он окончательно уверился в своих выводах.
Прикрыв на секунду глаза, он просмотрел и магический фон. В группе врагов нашелся и тот самый волшебник самоучка, который помешал К’Акрелаю добиться успеха в прошлый раз.
В Империи экзекуторы разбирали все происшествия, в которых была замешана магия, в том числе и преступления. У паломанов часто рождались волшебники, так что в этом недостатка не было. Но как можно поймать волшебника, если он имеет множество способов улизнуть. Магия против магии. Специалистами были созданы несколько артефактов. Некоторые обездвиживали врага, некоторые насылали на него заковыристое проклятие. А некоторые блокировали способность волшебника к колдовству. Действие амулета было временным, но его было достаточно для того, чтобы поймать мага и конвоировать в специальный каземат, сделанный с применением этого же заклятия. В каземате оно действовало на заключенных волшебников непрерывно.
В прошлый раз К’Акрелай не рассчитывал найти мага в проклятых землях, и даже не стал брать с собой амулет на этот случай. За это он поплатился неудачей.
Сейчас же он был полностью готов почти ко всему.
«Лови, тварь!» — пробормотал экзекутор, и два раза повернул браслет на левой руке. Магический фон заметно изменился. Теперь над головой блодовского волшебника образовалось нечто вроде дыры, в которую уходили все направленные векторы заклинаний.
«А теперь переловим их как зайцев».
— К бою! Скомандовал экзекутор, и резким движением вытащил из седельной сумки управляющий големами жезл.
***
Отряд поднялся на сопку. Новички присели, чтобы перевести дух после подъёма. Мрак затеял охоту на очередную мелкую живность, а Шали и воины начали осматривать местность. С вершины холма открывался шикарный вид во все стороны.
— Ложись, — крикнул Грамданор, мгновение спустя.
С другой стороны холма прямо у подножия он увидел большую группу конных и пеших воинов в полном боевом облачении, с собаками.
Блоды залегли, но Пекка успела заметить, что они обнаружены, потому что один из всадников в этот момент рукой показывал прямо на них.
— Не успели, нас заметили.
— Проклятье, — выругался проводник.
У них было более выгодное положение, удобное для обороны. Но Шали слишком хорошо понимал, с кем они столкнулись. Карательный отряд паломанов сотрёт их в порошок раньше, чем они скажут «мама».
— Хиктали, — крикнул проводник, — сделай что-нибудь!
— Не могу! огрызнулся волшебник, — Я только что попробовал, но эффекта не было вообще никакого. Будто я разом потерял все свои способности.
— ммммать.
В сторону паломанов понеслись замысловатые проклятия.
— Драпаем! Гаркнул Шали, и блоды вприпрыжку бросились вниз.
У самого подножия отряд остановился, чтобы посмотреть, что делается у них за спиной. Как-то не хочется получить неожиданный удар сзади мечом или стрелой.
За ними гнались и их догоняли. Впереди бежали странные воины. Они были без лошадей, но бежали так, будто были верхом. Ноги и руки у них двигались в едином ритме, а на лицах застыла непроницаемая гримаса безразличия. Эти каменные лица, нагнали на блодов такой страх, что они застыли на месте.
«Боевые големы», — догадался Саари, единственный из отряда, кто сталкивался с этими искусственными существами.
За их спинами неторопливо скакали всадники. Открытое во все стороны поле. Прятаться некуда, бежать тоже.
Пёс с громким лаем бросился защищать своих хозяев, не принимая во внимания, что силы абсолютно не равны. Им двигали инстинкт и преданность. Несколько големов подняли правые руки и прямо на бегу, не снижая темпа, пустили огненные стрелы в бедную собаку. Мрак протяжно взвыл, ткнулся носом в землю, перекувыркнулся несколько раз и затих, навсегда.
«Прощай, старый друг», — сказал про себя Шали.
— Хиктали?
— Не могу, ребята, я бессилен.
***
Вожака стада буйволов раздражал шум, доносившийся со стороны гряды холмов неподалёку. Недавно именно туда ушла группа двуногих существ. Он посмотрел в ту сторону. У подножия самого высокого холма началась какая-то возня. Одна стая двуногих соединилась с другой стаей. Как бы они не вздумали тронуть его сородичей. Донёсся протяжный вой, который быстро оборвался. Примерно так воет рогатый волк, которого придавили копытом. Шум, крики, топот множества ног — всё это очень не нравилось вожаку. В раздражении он дважды копнул копытом землю, а потом промычал короткий сигнал, означающий для остальных самцов готовность к возможной опасности.
***
К’Акрелай видел беглецов у подножия холма как на ладони. Безмозглый колдун ещё раз попытался применить свои навыки. Амулет работал исправно, и ничего у него не вышло. Низшие даже не пытались бежать, а просто встали как вкопанные. Видимо смирились со своей участью. Навстречу паломанам с громким лаем бросилась собака. Экзекутор послал мысленный приказ через жезл и големы пристрелили её прямо на бегу. «И всё? Это всё что вы можете?». Он продолжил отдавать ментальные команды своим каменным куклам.
— Значит так, волшебник и беглый раб нужны мне живыми в любом случае, с остальными можете поступить по обстановке.
Големам не нужно было повторять дважды. Они подчинялись командам беспрекословно, а в бою могли ориентироваться не хуже паломанских солдат. Одно из правил гласило, что начинать убивать следует ещё до начала рукопашной схватки, чтобы заранее напугать врагов своей мощью и уменьшить их количество.
Двадцать големов одновременно вытянули в сторону блодов двадцать наручных излучателей. Двадцать выстрелов прозвучали одновременно. Стрелять на бегу не очень удобно. Каменные истуканы бежали ровно, но даже они промахиваются, так что только три выстрела достигли своей цели.
***
Блодам очень повезло, что экзекутор взял с собой свежих големов, ещё толком не обученных. Никакая магия не может научить метко стрелять, только упорные тренировки. Это справедливо и для блодов, и для паломанов и даже для искусственных кукол. Обычно их тренируют несколько месяцев прежде, чем отправлять на реальную битву, но у К’Акрелая не было на это времени. Он стал одержим желанием поймать беглого раба. К этому желанию прибавилось и второе — отомстить волшебнику самоучке, осмелевшему утереть нос колдуну высшей расы.
Большинство огненных стрел улетело куда-то за спину блодам, но не все.
Клантноар упал замертво. На месте носа и рта у него зияла большая дыра с обугленными краями. Гурбех схватился за живот и, застонав от боли, рухнул на колени.
Говорят, что стрела не попадает дважды в одну и туже дырку. Но, видимо, в пустошах это правило не работает, или это такки такие особенные. Третья стрела причесала Пекке спину ровно в том же самом месте, как и в прошлый раз. Пекка взвыла от боли, и к ней тут же устремился взволнованный Грамданор.
Прангун и Дерьядык склонились над раненым. Шали схватил Хиктали за куртку.
— Мы сейчас сдохнем все, если ты что-то не придумаешь!
Внезапно Саари осенила одна мысль. Он повернулся к полуэльфу, у которого за спиной висел заряженный громобой.
— Стреляй, Аарданар! — крикнул он.
— Что? Опешил полуэльф.
— Стреляй же, у тебя есть громобой. Именно для этого они и существуют. Не медли!
Аарданар, немного помедлив, снял с плеча громобой и вскинул так, как он это делал раньше в Лаборатории. Сначала он хотел поразить ближайшего пешего солдата, но потом передумал. Всадники, скачущие позади, показались ему куда более важной целью, чем эти, с каменными лицами.
Раздался грохот, и один из всадников свалился с лошади. Остальные остановились в замешательстве. К сожалению это коснулось только всадников. Пешие солдаты не обратили на выстрел никакого внимания, и приближались с угрожающей быстротой. До них оставалось не более пятидесяти метров.
***
Над рогатыми головами шершавых буйволов пролетело несколько огненных стрел. Вожак впервые видел такое, но нутром почувствовал, что им грозит опасность. Его глаза стали наливаться кровью. Неожиданно прозвучал резкий и очень громкий звук. Как раз со стороны стаи двуногих. Это стало последней каплей терпения. Вожак пронзительно замычал, подавая условный сигнал. Все стадо, от малого бычка до могучих волов, вскочило и инстинктивно построилось. Самки и детёныши в середину. Самцы вперёд и по краям. Такое поведение выработалось у них годами до уровня рефлексов. Вожак поскакал впереди всех, наклонив голову и выставив вперёд свои громадные рога. Он задал направление для всего стада, и заодно с этим устрашающе заревел. Этот рёв подхватил каждый взрослый бык.
«- Растопчем!».
***
К’Акрелай с довольной ухмылкой наблюдал за разворачивающимся действием. Они спокойно скакали позади. Спешить было некуда, низшие не смогут убежать. Вот уже двое мерзавцев отправились к праотцам. Странному мутанту тоже досталось по спине. Каменные солдаты легко справятся с остальными, как это уже было много раз во время войны. Неожиданно милидуктор Жейнатин дёрнулся и упал с лошади на землю. К’Акрелай повернулся к нему, чтобы отругать. Что за солдат не может толком в седле усидеть. Но увиденное ошеломило его. Жейнатин лежал лицом вверх без движения, на груди у него зияла большая дыра, через которую обильно вытекала кровь.
«Что за дела?» — подумал экзекутор, но не успел он толком осмотреть бойца, как его отвлек не то рёв, но то вой, доносящийся откуда-то справа.
— Экзекутор, — позвал его шемахунд Тапешмадар.
— Что?
— Посмотрите туда.
Справа к ним быстро приближалось стадо крупных черных рогатых быков. Они подняли тучу пыли, и было трудно оценить сколько их на самом деле, но судя по всему стадо достаточно большое. Тот самый рёв был мычанием множества бычьих глоток. Собаки-ищейки, которых экзекутору вновь выдали в проходной крепости, зарычали и кинулись навстречу приближающейся толпе рогатых животных. Очень скоро их лай прекратился, и экзекутор понял, почему.
«Проклятие, опять мне мешают закончить начатое дело!». Ладно, убогие низшие все равно никуда не денутся, амулет все ещё работает. Надо избавиться от этой новой напасти, и разобраться, что такое пробило в груди милидуктора Жейнатина такую дыру.
Он послал ментальный приказ через жезл. Големы развернулись в сторону надвигающегося стада. Их излучатели успели перезарядиться, и они выпустили по быкам дружный залп огненными стрелами.
***
Негодные двуногие были уже совсем близко. Сейчас они будут сметены раз и навсегда. Часть двуногих внезапно повернулась лицом к буйволам, и из их передних лап в сторону стада полетел сноп огненных стрел. Старый вожак сумел увернуться, но несколько быков упали на землю, и были тут же смяты набегающими сородичами. Вожак замычал ещё громче от страха и ненависти.
«- РАСТОПЧЕМ!»
***
Аарданар даже не стал перезаряжать громобой. Это было долгим делом и он не успел бы до начала рукопашной схватки. Поэтому он последовал примеру других и достал меч. Убежать они не успеют, но хоть кого-то смогут забрать с собой в могилу.
Откуда-то слева донёсся мощный рёв, усиливающийся с каждой секундой. Что-то приближалось, и очень быстро.
Боевые големы внезапно повернулись и начали стрелять в ту сторону, откуда доносился этот звук. Блоды посмотрели туда же. На них надвигалось стадо разозлённых шершавых буйволов.
— Наверное, их спугнул твой выстрел, Аарданар – заметил Дерьядык.
— Наверное, — пожал плечами полуэльф.
— Это наш шанс, быстро валим отсюда!
Вахмух нагнулся над бедным Клантноаром, но было понятно, что он мертв. Прангун и Шали подошли к Гурбеху. Полуорк был жив. Он лежал на земле и стонал от боли. Огненная стрела прижгла края раны, и крови вытекло не много, но состояние его было тяжёлым.
— Бе-ги-те, — сквозь зубы сказал Гурбех.
— А ты?
Раненый качнул головой.
— Вы не смо-же-те ме-ня та-щить.
— Мы сможем, — уверенно сказал проводник и выразительно посмотрел на такки.
— Она не сможет, — ответил за Пекку Грамданор, который, воспользовавшись временной передышкой, быстро мазал ей спину какой-то зелёной мазью.
— У неё ожог на полспины. Очень глубокий. Там ещё прежний до конца не зажил. Как бы её саму не пришлось нести.
— Тогда мы попробуем сами.
Прангун и Дерьядык попытались аккуратно поднять Гурбеха.
— Нет, — Гурбех собрался с силами и заговорил внятно, — бегите, а я останусь.
Он хлопнул ладонью по земле и ещё раз повторил.
— Бегите.
Блоды быстро похватали свои брошенные перед боем вещи, и кинулись прочь отсюда. В паре километров была роща, и Шали повел поредевший отряд в её сторону. Там можно было спрятаться.
***
Големы успели сделать ещё один залп, и ещё несколько быков было убито, но стадо так и не остановилось.
— Досточтимый, — обратился к экзекутору кто-то из солдат, — надо уходить. Мы пару раз видели как шершавые буйволы буквально растоптали группу гребнистых кабанов. Их не остановить. Надо спасать наши шкуры.
К’Акрелай бросил полный ненависти взгляд на мерзкую челядь, которых он так желал поймать. Они, видать, тоже были в курсе, что оставаться на месте опасно, и бросились наутёк. Можно было бы попытаться бросится за ними в погоню, но риск сгинуть под копытами обезумевших буйволов был очень велик. К’Акрелай плюнул с досады. Второй раз мерзавцы были почти у него в руках и второй раз ему не удалось их поймать.
Он сжал жезл и послал последний ментальный приказ — «Стоять насмерть, держать оборону». Големы сдохнут, но это — расходный материал. Закажут ещё двадцать, тридцать, сколько понадобится. Зато они будут иметь больше времени для отхода.
— Отряд, отступаем, — скомандовал К’Акрелай, и всадники быстро поскакали прочь.
***
Вожак стада посмотрел по сторонам. Ненавистные двуногие были втоптаны в землю, и от них не осталось даже следов, только неприятный запах. Буйволы в припадке ярости вытоптали начисто целое море вкусной травы, и пастись здесь было уже не зачем. Вожак теперь абсолютно точно знал, что появление двуногих может означать опасность для его стада. Теперь он будет стараться, избавится от них при любом случае. Но это потом, а сейчас он повёл своё стадо дальше на юг. Оставаться здесь было не безопасно. Валяющегося неподалёку двуногого стадо даже не заметило, и это спасло ему жизнь.
***
Паломаны не стали убегать очень уж далеко. Они не презренная челядь, а самые могучие воины земли, и им не пристало отступать сломя голову неизвестно куда. Поэтому километрах в двух К’Акрелай остановил отряд, и принялся наблюдать за буйволами с помощью колдовского усиления зрения. Он не оставил надежду обнаружить следы сбежавших блодов после того, как стадо уберётся восвояси. К сожалению, погибли все их собаки, так что на запах надежды не было.
К’Акрелай видел, как в ярости быки топтали каменные тела и даже когда они превратились в труху, разъярённые животные продолжали с остервенением вбивать их в землю. К’Акрелай видел, как стадо, закончив свою разрушительную деятельность, медленно ушло на юг. Можно было спокойно вернуться и продолжить поиски.
— Возвращаемся, — скомандовал он.
***
После часового бега Шали решился устроить привал. Они не стали задерживаться в чахлой рощице, а продолжали бежать, сколько хватало сил, чтобы убраться как можно дальше. И дело не в стаде буйволов. Куда больше страха на них нагнал карательный отряд паломанов.
Очень кстати подвернулся овраг, в который проводник и укрыл весь свой отряд, предварительно убедившись, что там безопасно. В таких оврагах любили прятаться механоиды и жывопыры. Глупо было бы убежать от одной опасности и прибежать к другой.
Саари обессиленно рухнул в траву. За годы рабства он привык к тяжёлой работе, но не привык к долгому бегу.
Хиктали занялся проверкой своих колдовских возможностей. Действие паломанского амулета закончилось, и на ладони у волшебника появился крохотный язычок пламени.
Грамданор приступил к лечению Пекки. Аарданар решил на всякий случай снова зарядить громобой. Его предусмотрительность, можно сказать, спасла им жизнь, ну почти всем.
Это ведь он настоял на том, чтобы громобой всегда был заряжен заранее.
На полную зарядку требовалось не менее пяти минут, которых не было на случай внезапной атаки.
Остальные занялись своими делами.
Меньше всех устал Вахмух. Чистокровный орк был на порядок сильнее и выносливее любого другого блода. Он полез в свой мешок, чтобы сообразить каждому перекусить чего-нибудь. За едой лучше восстанавливаются силы.
— Сейчас немного отдохнём, и пойдем к поглотителю другим путём, — объявил проводник, доев бутерброд с мясом гребнистого кабана.
— Нет, — возразил Хиктали.
— Это почему это?
— Шали, это был не просто случайный отряд серокожих. Это заранее спланированная засада. И, нутром чую, ждали именно нас.
— Ну и что? Подойдем к поглотителю с другой стороны.
— Нет. Уверен, что они про телепорт не знают. Иначе бы сами отправились туда, и перебили бы всех. А потом и нас, как только бы мы появились.
— Но там же Напкуллах. Он опытный колдун и воины у вас есть.
— Да сколько там этих воинов, — Хиктали махнул рукой, — а на магию я уже не могу рассчитывать.
— Почему?
— А ты вспомни, что произошло час назад у холмов. Я на время утратил все свои способности. Они вернулись ко мне только сейчас. Ты думаешь, что это случайность? Я, например, уверен, что среди паломанов был свой крутой колдун, который и сотворил со мной эту гадость.
— И что ты предлагаешь?
— Уходить надо в любое другое безопасное место, но только не в ту сторону, — Хиктали показал рукой в направлении холмов.
— Пока паломаны не знают о телепорте, наше укрытие в безопасности. Но если мы пройдём там, то они смогут найти наш след. Мы сами приведём врага в наш дом.
Шали на минутку задумался. Вообще-то Хиктали был прав. Идти сейчас к телепорту было нельзя, но у проводника пока что не было других вариантов.
— А может двинуться в горы? — Предложил Саари, который внимательно слушал спор проводника и волшебника.
— Почему туда?
— Ну, там же живут старейшины. Они могут подсказать, что делать дальше. К тому же там можно будет наделать ещё громобоев, летаков и сполоха. Мы же теперь знаем, как они делаются?
— Знаем, — ответил волшебник и похлопал по своей котомке, — у меня есть все записи.
— Здраво мыслишь, Саари, но нужно спросить остальных. Что скажете?
— Мне всё равно, — буркнул Грамданор, — я изгнан из Закатного кулака, и пойду туда, куда и все.
— Я не против, — заявил волшебник. Он всю свою сознательную жизнь провёл с Напкуллахом, и посмотреть на то, как живут в горах, был бы не прочь.
Остальные переглянулись.
— Парень дело говорит. В горы идти вполне уместно.
— А как же я? — Спросила Пекка Ма.
— А что ты? — Не понял Шали.
— Ты уверен, что твои сородичи примут меня так же тепло, как вы?
А ведь и правда. Пекка ведь мутант, и с ней могут быть проблемы. А была, не была.
— Пошли с нами. Я замолвлю за тебя словечко. В любом случае в горах запрещено насилие.
Проводник сверился со своей картой. Чтобы попасть в горы, требовалось изменить маршрут.
Когда отдых закончился, он уже знал, в какую сторону надо идти.
Они собрали свои вещи и выступили на восток. Им предстоял пятидневный переход в горы.
***
Гурбех лежал на спине, прикрыв глаза. Рана на животе уже не болела так сильно, лишь слегка саднила. Стадо разъярённых буйволов каким-то чудом не заметило одинокого полуорка и направило свою ярость исключительно на големов. Но Гурбех этого не видел. Он закрыл глаза и думал о своём. В правой руке он сжимал нож. Нужно всего лишь сделать два надреза на запястьях, но у него не хватало духу сделать это. Он ещё так молод, всего двадцать восемь лет. Он потомок орка и человека. Даже по орочьим меркам двадцать восемь это мало. Уж что говорить про людей, которые доживают до двухсот лет. Покончить собой в самом начале пути очень тяжело. Но остаться в пустошах в полном одиночестве, с раной в животе и вдали от любых распалаг — верная гибель, и чаще всего мучительная. Но лучше его сожрёт менталист, растерзает живопыр чем он сам покончит собой. Это было выше его сил. Он не услышал топота копыт. Он не заметил приближающихся всадников.
От размышлений его грубо прервал сильный удар ногой в бок.
— Поднимайся, скотина! — крикнул К’Акрелай, — у нас есть к тебе несколько вопросов.
↓↓↓ Эта кнопка сама себя не нажмёт... Спасибо!
2 комментариев
5 звезда: | (1) | |
---|---|---|
4 звезда: | (0) | |
3 звезда: | (0) | |
2 звезда: | (0) | |
1 звезда: | (0) | |
(5.0)
Комментарий от: Ilmarion
Я вспомнил эту часть. Но перечитать её было истинным удовольствием. Экзекутор делает ошибку за ошибкой, но недооценивать его никак нельзя. Если он ошибся первый раз, это одно. Он не ожидал сюрприза в виде колдуна. Второй раз он удивился тому, как погиб его человек. Ну и вишенкой на торте стало то, что коровы растоптали големов. Это мне особо понравилось. А паломан в бешенстве! Но вот беда, захвачен полуорк… А они с него живыми не слезут… Так что я надеюсь, что он не сдаст уж всё.