* * *
- Ну, что я могу вам поведать? - Начала Яга. - Начну с того, что прав Кощей. Но у него информации маловато. То, что взял энтих четверых, хорошо. Под пытками, глядишь, и расскажут, что да как.
- Ты чего это, Яга? - Вытаращился Кощей. - Какие ещё пытки? Я уж давно никого не пытаю.
- Ну, вот и вспомнишь, заодно, как это делается. - Пристукнула кулачком по столу Яга. - Чую я, не спроста зараза энта по миру пошла. А вот откуда пошла, есть у меня мыслишки…
- Так, давай, говори, говори скорей, не томи! - Воскликнул Добрыня. - Переходи к сути-то.
- А мне вот интересно, откуда у тебя письмо? - Подозрительно глядя на Бабу Ягу, прошипел Змей. - Смотрю, уж больно ты хитра, Яга. Не зря же нас спровадила…
- Так, что за мыслишки, Бабушка? - Спросил Баюн.
Старая колдунья задумчиво крутила в артритных пальцах опустевший кубок, морщила лоб и что-то беззвучно бормотала. Со стороны казалось, что ей нечего сказать. За круглым столом, все с надеждой смотрели на старую колдунью, но с каждой минутой её молчания, эта надежда таяла. Первым, огорчённо голову повесил Добрыня. В глазах Кощея читалось сожаление о потерянном на Ягу времени и о том, что ей, похоже, нечего сказать. Но Бабе Яге есть что было сказать. Просто она мучительно думала, с чего начать и как рассказать так, чтобы все всё поняли, и перестали строить на неё обиды.
Когда молчание стало уж совсем тягостным, Яга посмотрела в горящие надеждой глаза Баюна, оглядела всех присутствующих, отставила кубок и протянула было руку к стоящей на столе бутыли. Но рука застыла на пол-пути. К ней пришло решение! Поправив платочек на голове, Яга вздохнула.
- Начну я с самого начала. - Произнесла рассеянно Яга. - Кощеюшка, ты же помнишь, как ко мне впервые явился? В наряде своём чудном. - Колдунья улыбнулась воспоминаниям. - Это уже после тебя все остальные пожаловали.
Кощей согласно кивнул головой. Остальные тоже молча покивали. А старая колдунья продолжила рассказ. Ещё до того, как в её избушке объявился старый приятель, за несколько дней до этого, пришли к ней неожиданные гости. Гости те оказались прямиком из земель за Восточными Горами. Яга ещё удивилась, как это они в такую даль забрели? Обычно с Западных Земель гости захаживали, а вот восточников она видела впервые. Их язык она не знала, а вот они, хоть и на плохом русском, но всё же смоги объяснить, что они-де странствующие торговцы. Предлагали разные товары, но старухе ничего не было надобно. А вот Баюн увидел у них книги и заинтересовался. Насмешливо глядя на Кота, старуха поведала, что тот даже купил у них одну книгу, отдав все свои сбережения и добавив тайком часть бабкиных, думая, что она не узнает. В подарок, торговцы отдали ему ещё одну книгу. И отбыли.
Если бы Баюн был человеком, он бы сильно покраснел, но он был, хоть не обычным, но Котом. Потому потоптался на столе и смущённо отвернулся под насмешливым взглядом Яги и улыбками остальных.
Баба Яга шумно выдохнула и протянула было руку к кубку Кощея, но тот щёлкнул пальцами и перед Ягой появился такой же кубок. Старик собственноручно наполнил его из бутыли и пододвинул ближе к бабке. Та благодарно кивнув, сделал глоток и продолжила рассказ.
Она поведала, как была удивлена тем, что восточники вдруг так неожиданно появились здесь. Ведь её избушка стоит вдалеке от больших дорог. А те, что были когда-то, давным-давно заросли. Не спроста это было. Ещё больше удивилась тому, что Баюн так неожиданно увлёкся новым языком. Ведь здесь-то на нём никто не разговаривает! Ещё большей странностью оказалась подаренная книга. Как уже потом выяснилось, что это был их народный лечебник.
Спустя седмицу объявился Кощей, который и поведал о хвори неведомой. Сначала бабка ему не поверила, но когда вслед за ней явились остальные, со своими рассказами, Яга призадумалась. Но пока совершенно не представляла, чем помочь. Мелькнула у неё, было, мысль. Но сначала надо было кое-что проверить да разузнать. А чтобы остальные под ногами не путались и с ненужными советами не встревали, пришлось перед ними комедию ломать и гнать всех взашей. Даже Кота.
- Ты уж, не сердись на меня, старую. - Тихо сказала Яга Баюну. - Я не со зла же. Да и остальные, тоже зла на меня держите. - Взглянула она на сидящих за столом.
Кощей Бессмертный нервно грыз трубку. Добрыня, облокотился на могучие руки и внимательно слушал. Змей Горыныч ковырял какой-то костью в зубах, а Баюн просто молчал. Но все ждали, что Яга скажет дальше и она продолжила.
- Когда я вас всех спровадила, а Баюн уснул, - продолжила бабка, - вышла я осторожненько из своей избушки и направилась на соседнюю полянку. Но сначала забрала у Баюна листок его.
- Ты же спала вроде? - Изумился Кот. - Не слышал я, чтобы ты выходила.
- Да дрых ты! - Насмешливо ответила Яга. - Неужель думаешь, что ежели мне выйти из собственного дома надо, я это не смогу сделать незаметно?
- У меня очень чуткий сон между прочим. - Заметил Баюн. - Враз бы заметил. Если ты, конечно, не колданула. Тогда - да, мог и не услышать.
- Надо больно на тебя магию тратить. - Небрежно махнула рукой Баба Яга. - Всё проще. - Щёлкнула она пальцами. - Помнишь ли, что пил за столом, когда все вместе сидели? Тебе та настойка, ой как понравилась!
- Так это… Ты, что, опоила меня?! - Возмутился Кот.
- И в мыслях не было, дурья башка! - Отпарировала колдунья. - Травки разные, полезные, для здорового сна. Чтобы мозг отдыхал, а то ты его совсем загонял, всё читаешь, всё изучаешь. Совсем не двигаешься. Одна учёба на уме.
Баюн пристыжено замолчал. Остальные заулыбались. Всем известна была страсть Кота к новым знаниям и что он любил, порой, блеснуть незнакомыми словами или выдать вдруг целую не понятную фразу. Хорошо, если на русском языке ещё. А мог и на любимом французском, к примеру.
Баба Яга улыбнулась своим мыслям и продолжила. Когда она добралась до соседней полянки, то первым делом развела небольшой костерок, возле глубокого озера лесного. И только потом стала готовиться к разговору. Призвала, сначала, зверей лесных да степных, таёжных да пустынных. Затем, птиц небесных и водных. Чудищ морских. Ну, а вслед за ними, призвала и гадов да пресмыкающихся разных. А на по следок, призвала насекомых. И всем задавала одни и те же вопросы: Что за хворь появилась новая, да откуда взялась? Почему не только людишки от неё мрут, а и до Заповедных Земель она добралась? Есть ли средство от напасти этой? Показывала листок с надписями не понятными. Но никто ничего толком не знал. Так, слухи по землям ходили, но на то они и слухи, что крупицу истины, ох как тяжело из них вытащить.
Расстроилась Яга. Махнула рукой, отпуская творения живые восвояси. Призадумалась. Если живое об этом ничего не ведает, значит надо обратиться к жизни мёртвой. Но - боязно. Страшный то обряд. Да делать нечего. Стала колдунья готовить зелье, дабы вопросить обратную сторону жизни. Вот уже и зелье поспело. Собралась с духом Баба Яга, стала начитывать заклятие страшное, древнее. Но не успела и вымолвить нескольких слов, как на её плечо приземлилась ласточка.
Прервала своё страшное заклятье колдунья на полуслове. Всяк знает, что ласточка надежду приносит. Вдруг боги сжалились и послали её вестником добрым? Взяла Яга ласточку в руки, погладила, да в глаза посмотрела. И увидела она сквозь личину птичью, что пробивается лик человеческий. Не удивилась бабка, сама могла человека в любую живность превратить. Но чем же ей человек, пусть и заколдованный поможет?
Вдруг заговорила ласточка голосом глухим. Вроде по-русски говорит, но слова смешно коверкает. Поведала она, что прилетела с самих Восточных Гор. От правителя тамошнего, Желтопёрого Дракона. Что он и правда человек заколдованный под личину птичью. Но человек не обычный, а ученик того самого старого лекаря, которого Дракон сожрал. Продолжил он дело учителя своего. Стал бродить по всей стране в поисках знания. Как-то набрёл он на заброшенный древний монастырь и нашёл в нём книгу. А в ней - записи. Прочитал их и понял, что хворь-то известна давно. И даже есть возможность вылечить её. Вот только как? Куска записи не было. Словно вырвали его из книги. Стал просматривать ученик другие книги и обнаружил, что кто-то до него уже побывал здесь. Ещё двух книг не хватает. Не спроста это, подумал он. Видать, книги исчезнувшие, прямиком к этой относились. Да более ценные оказались. Кому-то понадобилось напустить болезнь вновь. Но кому?
Его размышления прервали осторожные шаги и приглушённые голоса. Ученик старого лекаря моментально погасил фонарь и затаился. Он увидел, как комната осветилась бледным светом и в неё вошли двое. Они сразу же направились к тому месту, где мужчина обнаружил древнюю книгу, с вырванным листом. Но книги-то уже на месте не было, она находилась у него. Обнаружив пропажу, два незнакомца обеспокоено заговорили между собой. Прислушался к их говору ученик и понял, что это люди с Западных Земель, вот только слова как-то не так выговаривают. Ещё немного их послушав, он понял, что ошибся. Эти люди были из земель, что лежат за Великим Морем. Но что понадобилось им здесь?
А те поняли, что кто-то здесь побывал. Один другому зло стал выговаривать, дескать, не нужно было вырывать лист, а целиком книгу, тогда ещё забрать. Теперь, если эта книга попадёт в чужие руки, то их план не удастся. На что второй ответил, что их план уже удался, ведь они изменили формулу из книг и Дыхание Смерти не остановить, даже если последняя книга пропала. В любом случае, для этого нужно сотворить Дыхание Жизни, а знание, как его сотворить, есть только у них. Сказал так второй и похлопав себя по карману, с ухмылкой достал из него лист бумаги.
Первый человек расхохотался и ученик лекаря с ужасом увидел, как глаза того наливаются кроваво-красным светом, а сквозь лицо проступают черты дракона. Это был один из драконов тех земель, что находятся за Великим Морем!
- Мы поделим мир! - Прошипел дракон. - Тебе достанется мир людей, а мне - все Заповедные Земли!
- Надо поторопиться. - Заметил второй человек. - Если книга исчезла, надо действовать дальше. Наша задача распространить заразу по всему миру. Когда правители всех стран поймут, что от неё нет спасения, когда среди людишек начнутся волнения, тут-то мы им и предложим решение, но только на своих условиях!
- Ты, кстати, умно придумал, сначала заразить летучую мышь и подкинуть её бедняку. - Со смешком отозвался дракон. - Теперь можно будет объявить, что зараза пошла из Восточных Земель, тем более, - ткнул он пальцем в лист бумаги, - всё написано на их древнем наречии. И тогда…
- Тогда мы обезоружим одного из самых сильных противников. - Вторил ему человек. - Но не забывай, что есть ещё один страшный враг, с которым мы уже который век не можем совладать, сколько ни пытались.
- Помню! - Заскрипел зубами дракон. - Но уж в этом раз... В этот раз мы точно победим!
Оба негодяя радостно расхохотались. Второй человек небрежно опустил лист бумаги обратно в карман, но по какой-то случайности не попал в него и лист упал на пол. Ничего не заметив, он хлопнул по плечу оборотня, они пожали друг другу руки и радостно хохоча, пошли прочь. Когда их голоса и звук шагов утих, ученик лекаря осторожно выбрался из своего укрытия и устремился к лежащему листу. Теперь всё встало на свои места! Надо срочно оповестить Желтопёрого Дракона!
Ещё немного подождав, бывший ученик лекаря тихонько выбрался из развалин древнего монастыря и устремился ко Дворцу. Дорога была дальняя. На привалах мужчина тщательно изучал лист бумаги, на котором была написана формула против болезни. Кое-какие моменты были понятны, кое-какие ингредиенты были ему знакомы, но не все. Ещё и по этой причине он старался быстрее добраться до Желтопёрого Дракона. Когда он, наконец, добрался до Дворца, то выяснил, что властитель покинул его и укрылся в дальних горах. А ещё мужчина узнал о том, что в гости к Дракону прилетал его старший родственник из земель, расположенных к западу от Восточных Гор. Мужчине ничего не оставалось делать, как отправиться в дальние горы. Но чтобы это сделать как можно быстрее, он объявил страже Дворца о том, кто он и какие у него вести. Посовещавшись, стража отправила его к их правителю на одном из драконов-оборотней. Спустя какое-то время мужчина предстал перед Желтопёрым Драконом и всё ему рассказал.
Поражённый властитель затребовал этот лист бумаги и долго его изучал. Он признал древнее наречие, которое когда-то, сам и придумал для людей. Но с тех пор прошло слишком много времени, на основе этого наречия появился новый, современный язык. Старый стал забываться, но некоторые ещё его помнили.
- Что нам теперь делать? - Почтительно спросил бывший ученик лекаря.
- Ты же знаешь древний язык. - Ответил ему Дракон. - Ты сможешь сделать лекарство? Одолеть заразу?
- Нет. - Печально покачал головой мужчина. - Я не знаю некоторых компонентов. Да что, там, - махнул он рукой, - я даже не знаю где их взять. Вот мой учитель…
- Да, погорячился я. - Прогудел в ответ Дракон. - Не стоило его жрать. Значит тут мы бессильны.
- А если попросить о помощи? - Вскинул глаза на властителя мужчина. - Я слышал, что у тебя в гостях побывал Трёхголовый Змей.
- Я уже попросил его о помощи. Но у него мало информации. Постой-ка! - Оживился Желтопёрый Дракон. - У них будет информация! Я отправлю этот лист вместе с драконами-оборотнями на Русь! Прочтя его, они смогут найти неизвестные элементы и тогда у нас будет лекарство!
- Вы очень мудры, - склонился перед Драконом человек. - Это действительно поможет. Что прикажешь делать мне?
- Отдыхай пока. Тебя позовут, когда будет надобность.
Бывший ученик лекаря с поклонами удалился, а Желтопёрый Дракон вызвал к себе своих младших дальних родственников, вручил им листок и приказал ускоренным темпом двигаться на Русь.
- До границы гор, отделяющих наши края, вы доберётесь на своих крыльях. - Напутствовал их Желтопёрый Дракон. - А далее, придётся по земле. Ваши крылья не смогут вас нести в чужой земле. Прикиньтесь торговцами. Вам обязательно надо доставить этот листок в Заповедные Русские Земли. Он должен попасть в нужные руки.
Когда младшие родственники удалились, Желтопёрый Дракон вновь вызвал к себе ученика лекаря.
- Сыновья моих младших братьев уже летят на своих крыльях в Заповедные Земли. - Сказал Дракон. - Они выполнят задание. Но я совершенно не учёл одного. На Руси не знают нашего древнего наречия.
- Чем я могу быть полезен? - Поклонился мужчина.
- Ты отправишься следом. - Спокойно отозвался властитель. - На крыльях.
- Ты пошлёшь меня с кем-то из младших сыновей?
- Нет! Ты станешь птицей и полетишь на своих крыльях!
- Как тебе будет угодно, мой господин. - Вновь поклонился мужчина. - Когда мне отправляться?
- Завтра по утру. - Ответил Дракон. - Отдыхай. Завтра на крыльях лети как можно быстрее. Ищи Бабу Ягу. Она поможет.
- Кто это?
- Это колдунья Двух Миров. Она одна сможет помочь.
Человек и Дракон распрощались. На следующее утро, бывший ученик лекаря, на крыльях ласточки устремился в далёкую Русь, на поиски Бабы Яги.
- И вот я здесь, колдунья. - Закончил свой рассказ заколдованный человек. - Вижу, ты тоже зря времени не теряешь.
- Времени-то я не теряю, да только всё в пустую. - Кивнула Яга. - Никто ничего не знает. Слухи одни. Вовремя ты появился. Значит, ты сможешь перевести всё то, что здесь написано. - Указала она на листок. - Желтопёрый Дракон оказался прав. Мы не знаем вашего древнего наречия.
- Я буду говорить, а ты записывай, Бабушка. - Предложила ласточка.
- Эх, не грамотная я, письму не обучена. - Смутилась Яга. - Вот Баюн бы смог.
- Кто такой Баюн?
- Кот.
- Кот умеет писать? - Удивилась птица. - Интересная у вас земля…
- Ты-то говорить можешь? - Парировала колдунья. - Почему Кот писать не может?
- Так я-то человек! Хоть и заколдованный. - Ответила ласточка. - Что делать-то будем?
Баба Яга задумалась. Теперь, имея на руках всю информацию и видя всю картину целиком, она ужаснулась тем делам, что затеяли давние противники. Значит, в этот раз, на открытый конфликт они не сподобились, а решили поступить иначе. Если заразу не остановить, их план, действительно, удастся. Такой информацией необходимо поделиться с другими! Тем более у них через день, на вечерней заре очередной сбор. И она не придёт на него с пустыми руками!
- Есть у меня одна идея. - Посмотрела Яга на птицу. - Не боись, больно не будет! - Сказала она ласточке и осторожно посадила её на землю. - Не дёргайся только!
Баба Яга речитативом произнесла несколько слов и коснулась узловатым пальцем головы птицы. Через мгновение, на земле сидел человек. Колдунья улыбнулась ему и протянула руку, помогая встать.
- Сильна ты, Бабушка Яга. - Поклонился бывший ученик. - Думал я, что только мой господин, Желтопёрый Дракон, такое может.
- Одеть оболочку, да снять оболочку - чего уж проще? - Махнула рукой колдунья. - Всё равно на заре обратно в птицу оборотишься. Снять полностью заклятье может только тот, кто его наложил. Не будем терять времени. Переводи, что тут написано да и пиши на другом листе.
Мужчина согласно кивнул, достал из кармана баночку чернил, кисточку и небольшой лист бумаги. Он взял у колдуньи исписанный лист и вглядываясь в него, стал быстро заполнять чистый. Баба Яга не стала ему мешать. Присела поодаль и стала за ним наблюдать. Почти на самой заре закончил перевод бывший ученик лекаря и протянул его Яге. Та посмотрела на исписанный листок и нахмурилась.
- Ты чего накарябал? - Спросила она. - Ничего же не понятно!
- Так перевод это. С древнего наречия на наш. - Ответил мужчина. - Чего не так?
- А читать я тебе его как буду? - Разозлилась Яга. - По-русски нельзя было написать?!
- Так откуда же я знаю ваше письмо, Бабушка? - Пожал плечами ученик лекаря. - Мне только наше известно.
- Эх, опять клин… - Пригорюнилась Яга. - Чего же теперь делать?
- А этот… Кот может? - Вдруг спросил мужчина.
- Баюн-то? Баюн, может и может. - Задумчиво проговорила Яга и осеклась. - Сможет Баюн прочесть твою писанину! Он же изучал ваш язык!
- Ага, значит наши торговцы всё же добрались до ваших краёв. - Кивнул мужчина. - Какой интересный Кот. Хорошо бы с ним познакомиться по-ближе.
- Успеешь ещё! - Махнула рукой Баба Яга. - Сначала надо дело до конца довести. Лекарство сделать, да все планы энтих козлов порушить!
Мужчина лишь низко поклонился колдунье. Первый луч восходящего солнца коснулся его и вот, на земле вновь сидела ласточка. Баба Яга осторожно взяла её в руки. Погладила и подбросила вверх. Ласточка, махнув крылом, взмыла в утреннее небо. Колдунья с не понятной улыбкой посмотрела ей вслед, затем ещё раз посмотрела на листок и решительно двинулась к избушке. Впереди было полно дел. В первую очередь надо было найти Кота.
Подойдя к избушке, Баба Яга не обнаружила на крыльце Баюна. Сначала она подумала, что он внутри. Но вспомнила, что когда покидала избушку, то наложила заклятие и никто не может его преодолеть и войти без спроса внутрь. Хлопнув себя по лбу, она стала его звать. Но Кот не отзывался, видать, обидевшись, ушёл. Когда проснулся и обнаружил, что Яги нет и в дом он попасть не может. Интересно, куда его понесло? Обернувшись вокруг себя и со злости плюнув так, что слюна, зашипев прожгла землю, колдунья задумалась.
Вдруг она услышала шорох, а затем сдавленный хриплый хохот. Резко обернувшись в ту сторону, она увидела ворона. Тот сидел на ветке дерева и глядя, как беснуется колдунья, беззастенчиво смеялся. Яга резко выкинула руку и чуть сжала пальцы. Ворон поперхнулся и свалился с ветки.
- Ты что творишь, старая?! - Уже на земле, еле выговаривая слова, прохрипела птица. - Я - ворон в законе. Самому Кощею служу!
- Как ему служил, так и мне послужишь, не погнушаешься! - Резко отбрила Яга. - А то только перья и останутся. И Кощей не поможет.
- Отпусти… Задохнусь же! - Хрипел ворон, катаясь по земле. - Скажи хоть, что сделать надобно?
- Где Баюн? - Ослабляя хватку спросила колдунья. - Только не ври. Подумай хорошенько.
- Да где ему быть? - Чувствуя, что может дышать, просипел ворон. - На своём железном столбе сидит.
- Тьфу ты… - Плюнула Яга. - Там же давно уже дорог нет! Что он там забыл?
- Себя жалеет, да старые времена вспоминает. - Каркнула птица. - Чего ему ещё делать? Он же думает, что ты на него обиделась и мириться не желаешь. Вот и вернулся обратно.
- Мда-а… Переборщила я, кажись. - Буркнула Яга. - Возвращать его надобно, пока он там на своём железном столбе себе всё не отсидел.
- Возвращай, коли хочешь. - Равнодушно отозвался ворон.
- Вот ты и полетишь. Передашь слова, что тебе сейчас скажу. - Возвысила голос колдунья.
- Я?! Да ни в жизнь! - Отрицательно помотав головой, отозвалась птица. - Буду я ещё всяких драных кошаков со столбов снимать.
- Ну, тогда сам выбирай, - ровно предложила Яга, - либо летишь и слова передашь что я скажу, меня не упоминая. Либо в курицу превращу, ощиплю и в суп!
- Чего сразу с угроз начинать? - Испуганно замахал крыльями ворон. - Лечу, лечу конечно же! А что ему передать-то, Бабушка?
- А передашь ты ему вот что… - Сказала бабка, приблизившись к ворону вплотную, тихонько прошептав слова.
Ворон понятливо кивнул, взмахнул крыльями и с карканьем взвился в воздух. Сделал круг над избушкой и устремился в сторону леса. Баба Яга посмотрела ему вслед, вздохнула, поднялась на крыльцо, пробормотала слова, снимающие охранное заклятье и открыла дверь. В горнице было темно, но Яга не стала зажигать свет. Она лишь скинула лапти и не спеша залезла на печь. Укрылась лоскутным одеялом, зевнула и уже через мгновение крепко спала. До вечерней зари ещё был целый день. Старушке надо было набраться сил и выспаться, перед решающей схваткой с новыми кознями неугомонных недругов.
Как только зажглись первые вечерние звёзды, Яга проснулась. Она бодро соскочила с печи, с хрустом потянулась, быстро переоделась во всё чистое и решительно вышла из избушки. На крыльце подхватила старое помело и забралась в проверенную ступу. Ещё миг и ступа взмыла в воздух. Баба Яга взяла курс на старое Дубовое Поле. Может быть её там и не ждали, но старуха твёрдо решила помочь. Козырем был тот лист, что лежал у неё за пазухой. Лишь бы Баюн пришёл.
Уже в воздухе её догнал ворон.
- Дело сделано, Бабушка! - Прокаркал он. - Баюн должен быть на Дубовом Поле.
Бабка кивнула ворону и стала снижаться. Она была на месте. Под ней возвышался Древний Дуб, а рядом с ним, большой круглый каменный стол, за которым сидели все те, кому она была так необходима.
- Вот, пожалуй, и всё. - Одним глотком допивая содержимое кубка, закончила Яга рассказ. - Ну, что, позволено ли мне будет остаться? Аль турнёте бедную старуху?
- Ну, что ты, Бабушка Яга! - Первым вставая, прогудел Добрыня. - Куда мы без тебя? Без слов твоих мудрых? Ты одна всю картинку воедино сложила. Одна решение нашла, да нам, не разумным принесла. За то, благодарность тебе великая! - Поклонился богатырь.
- Да-а, Ягиня, не ожидал. - В свою очередь подал голос Кощей. - Согласен я с Добрыней. Коль уж у тебя всё так гладко вышло, тебе и старшей над нами быть! Указывай, что делать надобно?
- Разобраться надо с этими заморскими! Вот что! - Вдруг проревел Горыныч. - Полечу за Море, разберусь с ними по-свойски!
- Куды! - Замахала на него руками Яга. - Тут не силой надо вопрос решать, а умом. - Постучала она пальцем по голове. Сила может потом понадобиться, прибереги.
- Ну, как скажешь, Яга. - Стушевался Змей. - Ты у нас главная. Говори тогда, что делать надо?!
- В первую очередь надо прочесть то, что здесь написано. - Указала бабка на лист, всё ещё находящийся в лапах Кота. - Баюн, ты же вроде их каракули понимаешь? Читай, да переводи, что там написано!
Кот послушно поднял листок к глазам и уже более внимательно стал читать. За столом воцарилось молчание. Никто не мешал ему. А Баюн, углубившись в чтение, ни на что не обращал внимания. Теперь он понял, почему Яга их всех выпроводила и что он - один из не многих, кто действительно может помочь. В этот раз Кот не стал вредничать, понимая, что дело серьёзное. По этой причине читал очень внимательно, часто возвращаясь назад и перечитывая некоторые строки заново. Наконец, он отставил лист и обвёл всех присутствующих взглядом горящих зелёных глаз.
- Ну, что?! - Подался вперёд Кощей. - Да говори ты! Не молчи!
- Ух! Аж в глотке пересохло! - Отозвался Кот. - В общем-то это - формула вакцины.
- Чего?! - Вытаращился старик. - Баюн! А по-русски?!
- Ах, да, я забыл… - Махнул лапой Кот. - В этом самом листе написано, что требуется для того, чтобы победить болезнь. Но сразу скажу, снадобья некоторые очень уж редкие!
- Ты скажи, какие нужны? - Спросил Добрыня. - Неужто не достанем?
- В первую очередь, кровь заражённой летучей мыши нужна. - Начал перечислять Кот. - Да вот только тут-то мы и сели сразу в лужу. Та мышь сожрана, а другую взять негде. Затем, нужна кровь чистая и не чистая. Живая и не живая. Вода живая и вода мёртвая. А вот это, я вообще не понял. - Баюн взял опять лист и прочитал. - Свет Звёзд, свет Луны, свет Солнца Живого и свет Солнце Мёртвого. - Как это понять? И главное, где это всё достать?
- Да уж… Не обычный состав. - Пробормотал Кощей. - Но кое-что добыть можно. Пропорции какие?
- Да какие пропорции! - Всплеснул лапами Баюн. - Ты сначала компоненты эти найди!
- И всё же, - стал настаивать Кощей, - может там бутыль нужна, а может и капли достаточно!
- А мне вот не понятно, что значит кровь чистая и не чистая? - Подал голос Добрыня. - Белых и негров, что ли?
- Откель ты про негров-то знаешь, Добрынюшка? - Хихикнув, спросила Яга. - Вроде к вам в Город они не заглядывают.
- Да у нас в Городе последнее время кого только нет! - Махнул рукой богатырь. - Даже, вон, с негрой познакомиться сподобилось. Потому и знаю. Чёрные они, аки головёшки. Знать и кровь у них черна. Чё вы ржёте-то?
- И как знакомство? - Хихикая, спросил Кощей. - На сколько… ммм… близкое?
- А на вкус, на вкус-то как? - Поддержал его Змей.
- Да тьфу на вас! - Сплюнул Добрыня. - Мозги только в одном направлении работают что ли?
- Ладно, не сердись уж… - Еле сдерживая хохот, сдавленно отозвался Кощей. - Кровь чистая и кровь не чистая, я думаю, это кровь не заражённого хворью и заражённого.
- Верно. - Кивнула Баба Яга. - А у тебя в темнице как раз четыре гостя обитают. Вот тебе один и второй компонент!
- Надо понять только кто болен, а кто нет. - Задумчиво отозвался Кощей. - Ума не приложу, как это проверить?
- Ой, да просто! - Всплеснула руками колдунья. - У тебя в темницах холодно же?
- Ну! Не курорт, чай. - Ответил старик. - И чё?
- Да ничё! Мозг включи! - Прикрикнула бабка. - В темницах холодно, сыро. Значит люди зябнуть должны. Трястись от холода, да кашлять хрипло! А ежели у тебя пленник жаром истекает, кашляет сухо, кости у него ломит, значит, вот он и есть заражённый!
- Ну, ты мудра, Яга! - Восхитился Кощей. - Верно говоришь! Как закончим здесь, сразу у себя ими займусь.
- Теперь с водой надо разобраться. - Что-то прикидывая в уме, произнесла колдунья. - С живой-то водой всё понятно. У каждого человека она есть. Вопрос в том, сколько её надо? Баюн?
- Тут написано… - Кот что-то подсчитал, вглядываясь в листок. - Ежели на наши меры перевести, то четверти ведра[2] достаточно.
- Сколько?! - Вытаращились все. - Ты ничего не попутал? Может, полугорнца[3] хватит?
- А может вы сами читать будете? - Повысил голос Кот. - Как написано, так и говорю!
- Ладно, не горячись, Баюн. - Примиряюще проговорил Добрыня. - С живой водой, хоть её и много надо, но мы вопрос решим. А вот, что с мёртвой? И сколько её надо?
- У меня мёртвой воды нет. - Отмахнулась Яга. - Давно не держу.
- Я найду. - Важно кивнул Кощей. - Сколько там надобно?
- Да несколько капель всего. - Отозвался Баюн. - Ну, может, шкалик[4].
- Ну вот, ещё два компонента нашли. - Заявила Яга. - Что там дальше, Баюн?
- Кровь живая и кровь не живая.
- Это потом. - Небрежно махнула рукой Яга. - Дальше!
- Подожди, Яга! Что значит - потом? - Спросил Кощей. - Ты знаешь, где её взять?
- Не знала бы, сама искать стала. - Пожала плечами колдунья. - Баюн, дальше давай! Вроде там про Луну да Звёзды что-то было?
- Ага. Ещё свет Солнца Живого и Солнца Мёртвого. - Отозвался Кот. - Но эти компоненты в самом конце нужно добавить, когда основное зелье будет готово.
- Ну что же, соучастнички, - обвела всех взглядом Яга, - кажись, вроде всё есть. Надо всё это воедино собрать в правильных долях и приготовить.
- Не всё. - Вдруг подал голос Змей Горыныч. - Вы про кровь мыши летучей, заражённой забыли?
- От ведь! - Хлопнул себя по лбу Кощей. - Точно! А как с этим быть? Мыши-то у нас как раз и нет. Сожрана же.
- Так это просто. - Хмыкнула Яга. - Можно взять кровь Желтопёрого Дракона.
- Яга… Ну, знаешь! - Даже обиделся Змей. - Желтопёрый Дракон, это тебе не мышь перелётная!
- Горыныч, ну ты сам-то головой подумай? У тебя их аж целых три! - Пристукнула кулаком по столу колдунья. - Где впервые мышь та объявилась? Кто её сожрал? Потом, кто заражённого лекаря сожрал? Ну?!
- А ведь вновь права Яга! - Воскликнул Кощей. - Драконья кровь - мощнейший артефакт! А за счёт того, что он сожрал человека, который был уже заражён, то и его кровь тоже заражена. Только вот болезнь его до смерти не поразит, слишком уж могуч организм. Бороться будет с заразой, а та, в свою очередь с организмом. Одно только, победить друг друга они не смогут.
- Верно говоришь, Кощеюшка. - Улыбнулась Яга. - Так что будем считать, что всё у нас есть. Осталось это всё собрать. Сколько нам на это времени надобно?
- Кровь чистую и не чистую, как и воду мёртвую мне добыть день да ночь, да ещё день надобны. - Прикинул Кощей Бессмертный.
- Мне, видать, за Восточные Горы лететь надобно. - Отозвался Змей Горыныч. - Дня за три-четыре управлюсь.
Добрыня открыл было рот, но тут прямо к нему в руки приземлился голубь. Все удивлённо на него уставились, а богатырь ощупав его, снял с лапы небольшой свиток. Затем отпустил голубя, а сам придвинулся ближе к свечам, развернул свиток и стал читать. По мере чтения лицо его всё больше хмурилось. Наконец, дочитав, он с силой смял бумагу и бросил её на стол. Брови богатыря перекосились от гнева, губы скривились.
- Что случилось, Добрыня? - Спросила Яга. - У тебя лицо такое злое…
- Будешь тут злым! - Рявкнул, не сдержавшись, богатырь. - Алёшка пишет, что в Граде какие-то тёмные людишки объявились, народ баламутят. На площадях да рынках кричат, дескать, то князь виноват, специально народ травит, а сам прячется. Уже первые столкновения были. Хворь по городу ползает, вот людишки и озлились. Верят кому попало…
- Тю! - Присвистнул Кощей. - Кабы это не рук дело супротивников наших. Решили на опережение сыграть? - Предположил он.
- В Город тебе надо, Добрынюшка. - Кивнула Яга. - Поспешай. Да, ты говорил, что Воды Живой сможешь собрать?
- Попытаюсь. - Вставая, кивнул богатырь. - Со смутьянами сначала надо вопрос решить. - Он сжал кулак. А воду я привезу. Ждите меня на вечерней заре седьмого дня.
Богатырь быстро всем поклонился, отвязал коня, запрыгнул на него и с гиком умчался в сторону Города. Оставшиеся молча переглянулись.
- Дела… - Тихо пробормотала Яга. - А ты ведь очень можешь оказаться прав. - Сказала она Кощею. - Если в Граде будет бунт, не видать нам Живой Воды. А им это только и надо.
- Добрыня справится. - Прогудел Змей Горыныч. - Я в него верю.
- Ну что же, раз всё решено, будем расходиться? - Предложил Баюн.
- Мне на мои дела дня да ночи хватит, пожалуй. - Кивнула Яга. - Согласна. Нечего время терять. Встречаемся здесь же, на закате седьмого дня.
Все согласно покивали. Попрощались и направились в разные стороны. Змей Горыныч сразу взял курс на Восточные Горы. Кощей Бессмертный чёрным вихрем помчался в свой Замок на Лысой Горе. Добрыня скакал в Город, чтобы навести в нём порядок и добыть у людей Живой Воды. А Баюн с Бабой Ягой, на ступе, полетели обратно к избушке. Каждый был при деле. Через семь дней общий сбор. Успеют ли?
↓↓↓ Эта кнопка сама себя не нажмёт... Спасибо!
10 комментариев
5 звезда: | (4) | |
---|---|---|
4 звезда: | (0) | |
3 звезда: | (0) | |
2 звезда: | (0) | |
1 звезда: | (0) | |
(5.0)
Комментарий от: Wolfram
Итак я прочёл. Сразу скажу, мне очень понравилось. Наверное сейчас, в данный момент, это вершина твоей прозаики. Как и В Поисках Рая. Хотя это более живое, что ли, произведение.
Хотя кого мне надо благодарить, может котика Баюнчика? ))) шучу я. Бахарь есть Бахарь. А кто у нас Мастер сказочник - мы знаем.
Очень живые герои получились. Естественные, прямо скажем. Отчасти за счёт диалогов. Их фразы живые, не искусственные. Да и сами они живые. Бухвют, подначиват друг-друга.
Сразу заметно влияние короновируса. Инфекция…эээ хворь эта. Пришедшая из-за моря. Черный дракон… Мне кажется, я знаю, что за страна за морем имеется в виду.
Там сейчас белобрысый президент.
Кстати, пока не забыл. Когда я читал перепалки сказочных героев, я представил их себе по конкретному мультфильму.
Вы не поверите. Это мульт, где гуси украли пионэра откудатотам, и притащили Бабе Яге. Там и Баюн и Кощей, и Горыныч. Добрыни только не было. Так вот, несмотря на то, что в мультике эти герои полные лузеры, я представил героев повести трчно так же. Хотя здесь они действительно Герои. Но ассоциация осталась. Так уж вышло.
Отличная концовка. Кстати… В свете последних событий. Вакцину, таки, сварили у нас. Никак Баюнчик постарался. )))
Спасибо, мне понравилось. Ошибки… Ну бывает. Потом поправишь. Я в телегу скинул.
Комментарий от: Ilmarion
Спасибо! Вот и первый прочитавший. Надеюсь, остальные тоже прочтут и напишут, что увидели ))
Что-то потянуло меня на сказки, это правда. Может это и хорошо. Бахарь вошёл в силу, пусть так и будет.
Изначально, основой и правда стал короновирус. Но получилось несколько глубже.
У меня вообще получилась сказочная география, если внимательно присмотреться )) Вообще несколько отсылок к разным произведениям или даже реальным событиям есть.
Я тоже помню этот классный мультик. Вот интересно, а можно мою сказку мультиплицировать?
Скорее всего это и правда дело лап Баюна )) А мне, т.е. Бахарю, повезло найти эту летопись ))
За указание ошибок - гран мерси, исправлю )) Просто хотелось быстрее поделиться ))
Комментарий от: Wolfram
А что до произведения, то мне оно очень понравилось. Я долго ждал пока оно выйдет. Читал куски. Понимал, что это будет хорошее и доброкачественное чтиво, что, собственно, и случилось. Прочитал с большим удовольствием. Но комментировать не очень умею, потому напишу огромное спасибо, за полученное удовольствие.
Комментарий от: Ilmarion
Комментарий от: Ilmarion
Велес и верно - хранитель миров. Да только Баба Яга в минуту опасности обратилась к создателю всего сущего. А им является Род. Как и Мать-сыра-Земля. Они - первое поколение Богов. Космогонические существа. Ни Велес, ни Сварог, ни Хорс, ни Перун в данном случае не помогли бы.
А ошибки я поправлю )) Дайте до дома добраться ))