Ну что. Встречаем нового героя этой повести. Посмотрим, что он предпримет, и что в итоге из этого получится. Надеюсь, вам интересно.
Часть 4 Скоротечное расследование
Пока Саари точил лясы с группой искателей, возле периметра, в городе Фелуйя царило некоторое оживление.
Городок не очень крупный, и обычно серьезных происшествий в нём не происходило. Императорская столица далеко, самые пышные пиры, балы, карнавалы — все там. А тут, да что тут, в Фелуйя все спокойно.
Но вот смерть Графа и Виконта Нарильди — это событие. Если бы просто зарезали бы, ну, например, какого-нибудь лавочника, городская стража сама бы разобралась.
Но погибший — дворянин, представитель гильдии магов. Поэтому в Фелуйя царило оживление.
Прилегающая к алхимической номер восемь территория была оцеплена городской стражей. Чуть поодаль толпились зеваки, из тех, что называли «средний класс»: лавочники, булочники, гонцы, дворецкие.
Послышался цокот копыт. Пятеро всадников проскакали по улице и остановились рядом с оцеплением. Впереди были двое. Явно из высшего общества. Первый, шикарно одетый господин носил широкополую шляпу с пером. Последний писк столичной моды. На груди у него висел большой медальон на цепочке — знак члена отряда экзекуторов. Второй был попроще, скорее помощник первого франта. Их сопровождали трое вооруженных всадников — обязательный для экзекуторов караул. Вообще мало дураков, напасть на экзекутора. Но традиция эта была старая, и сейчас появление на людях со свитой подчеркивала статус. Это престижно, когда тебя сопровождает караул.
На самом деле К’Акрелай, так звали франта, по происхождению не был дворянином. Но его сестра вышла замуж за столичного барона, что открыло ему большие возможности. Связи многое могут решить. К’Акрелай получил хорошее образование, и был зачислен в отряд экзекуторов. Это было отдельное подразделение, занимавшееся инцидентами, связанными с применением колдовства.
Из двери навстречу прибывшим всадникам вышел хмурый городской дознаватель.
— Досточтимый К’Акрелай, прошу, — дознаватель слегка поклонился. Его должность была ниже чем «средний уездный экзекутор».
К’Акрелай спешился и недовольно спросил.
— Почему меня вызвали? Дело-то скорее всего простое. Меня оторвали от важных дел. — То, что эти важные дела были в виде двух рабынь в «розовом доме», он умолчал.
— О смерти Графа и Виконта было доложено Барону. Барон распорядился вызвать вас.
«Старый хрыч,» — подумал К’Акрелай: «Вечно ему неймется».
— Ладно, показывайте. — Раз уж приехал, надо поработать, а то скучно. Экзекутор снял свою щегольскую шляпу и осторожно повесил на луку седла. Не хватало её еще там испачкать. В этой дыре Фелуйя такую в жизнь не купишь. Столичная штучка.
Дознаватель, экзекутор и его помощник зашли в дом. Караул спешился и слился с оцеплением на улице, отличаясь от городской стражи рисунком меча и щита на нагрудниках.
В разрушенной накануне комнате для колдовских экспериментов навели порядок. Останки двух паломанов, так серокожие называли себя, аккуратно собрали и передали похоронным мастерам. Рабы оттерли стены, убрали куски кирпича, осторожно сложили разбросанные вещи и вымыли полы. Только разрушенные, частично, стены и дыра на улицу говорили о том, что в комнате что-то произошло нехорошее.
Колдун из городского управления, адепт третей степени, водил вдоль стен кристаллом-анализатором и смотрел на табличку визуализации в другой руке. Сорванную с петель дверь починить еще не успели, так что новоприбывшие вошли просто, без стука.
Дознаватель тихонько кашлянул, привлекая внимание адепта. Колдун обернулся, быстро убрал свои инструменты и поклонился экзекутору.
— Что тут?
— Досточтимый, судя по остаточному фону, колдовской выброс энергии, у Графа и Виконта не было шансов. Диссонанс заклинания светомаскировки из-под артефакта и устройства эмуляции аномалии разрядного действия вызвал коллапс заложенной в устройство энергии.
— Эмуляции аномалии. Зачем Графу эмуляция аномалии? В пятнадцати километрах отсюда сквозная крепость. За ней — сколько угодно аномалий всех видов.
— Не могу знать, досточтимый, но фон показывает именно такое развитие событий.
К’Акрелай достал трубку, сноровисто набил её и разжег щелчком пальцев. Хм. Эмуляция аномалии, и что же изучал тут Граф? Пытался опять воспроизвести аномальные образования? Но Гераб Северный доказал уже, что это невозможно. Или тут Виконт резвился?
Вместо разломанного стола, из-под которого извлекли мертвого Дукграза Нарильди, поставили временный деревянный стол с кухни. На нем были разложены записи, книги и инструменты, извлеченные из груды кирпича.
Помощник экзекутора вытащил из сумки писчие принадлежности, разложил складной табурет и сел за краешек этого временного стола, где было посвободнее. Он принялся строчить протокол осмотра, расспрашивая адепта и дознавателя о подробностях.
Экзекутор подошел к столу и стал внимательно читать записи Графа. Одно место особо привлекло его внимание.
— Тут сказано, что работа велась с кольчугой из олсталмагуама с заложенными дополнительными заклинаниями и усовершенствованным шлемом типа Защитник III. Использовались плебеи в качестве материала — где эти вещи? Где плебеи?
Не то, чтобы досточтимого экзекутора так волновала судьба каких-то потных, грязных рабов. Однако на них можно свалить ответственность. Неправильно исполнили задание Графа чем повлекли смерть по неосторожности представителя высшей расы дворянского сословия. Всех повесить и дело в архив.
— Судя по записям в журнале, — вмешался дознаватель, — было привлечено пять особей. Четверо погибли, насчет пятого записи нет. Видимо не успели написать. Наверное, тоже сдох.
— Тогда не вижу перечисленных вещей.
— Досточтимый, — В комнату вошел офицер городской стражи, — У нас есть свидетель, повар.
— Свидетель? Давай его сюда.
Офицер подвинулся и пропустил вперед молодого юношу. Тот откровенно смущался перед столькими важными господами. Экзекутор сжалился над ним, все же не раб, и подбодрил немного.
— Дружок, смелее, расскажи, что видел.
Смущенный повар поклонился и доложил.
— Досточтимый, вчера, после приготовления обеда я вышел во двор подышать свежим воздухом, когда все произошло. Дом содрогнулся. Я слышал вой и грохот, а еще видел.
— Что ты видел?
— Я видел, как из этой вот дыры вылез раб в блестящей кольчуге и в шлеме.
— Почему сразу не рассказал?
— Издалека я не разобрал, кто это, сэр. Милорд часто проводил здесь разные исследования. У него часто бывали разные гости, и порой они вели себя странно, поэтому я подумал, что все в порядке.
— А куда делся потом этот раб, что вылез из дыры?
— Он побежал в сторону леса за дорогой. Пограничного леса.
— Что-нибудь еще видел?
— Нет, сэр. Я вернулся на кухню. Только потом от дворецкого Лейса узнал о том, что милорд мёртв.
— Хорошо, я тебя услышал. Пока что свободен.
Жестом он отпустил свидетеля, и молодой повар, вздохнув от облегчения быстро скрылся в коридоре.
Итак, дано, колдовской эксперимент. Граф и Виконт погибли. Из дыры вылез кто-то. В эксперименте использовали плебеев в качестве материала. Других участников не было. Записи по пятому рабу нет. В ходе эксперимента скорее всего ему приказали одеть эти все предметы, и, если они защитили его от коллапса, то сбежавший — раб.
К’Акрелай решил еще кое-что уточнить.
— Были ли наложены на комнату охранные чары?
— Были, — отозвался адепт, — Они рассеялись в результате коллапса.
— Все ясно, сбежавший — раб.
Офицер городской стражи прищелкнул каблуками форменных сапог.
— Прикажете начать поиски?
— Зачем? Ты слышал повара? Он, по природной рабской тупости, побежал в периметр. Устройства Шмулька
Угнетателя смертельны. Он уже давно дохляк.
К’Акрелай еще полистал рабочий дневник погибшего волшебника. Как интересно. Значит третьему принцу понадобилось новое снаряжение для дальних выходов на проклятую территорию. А ведь маркиз может поспособствовать тому, чтобы он, К’Акрелай, стал из среднего экзекутора — старшим экзекутором. Конечно он не собирался сам возится с исследованиями. Пробирки, амулеты, формулы — это не его. Но у досточтимого был на примете паломан, который сможет завершить работу Графа. И шепнуть маркизу, кто помог с материалом. А Графу эти записи уже ни к чему. Мертвые не читают.
К’Акрелай собрал все, относящиеся к исследованиям, бумаги и передал помощнику.
— Это изымается в уездное управление для исследований.
Помощник бережно уложил стопку листов в сумку. И подал начальнику заполненный протокол осмотра.
Экзекутор бегло посмотрел исписанный мелким убористым почерком лист.
— Предварительное следствие не обнаружило в смерти Графа и Виконта Нарильди преступного умысла. Причиной смерти стал несчастный случай при проведении колдовского эксперимента. Рабочие записи Графа Нарильди изымаются для дальнейшего изучения. Утрата образцов и бегство раба раскрыто. Они в смертельном периметре, и искать их нет смысла. Все это можете доложить Барону. Меня ждут важные дела.
К’Акрелай вспомнил про двух рабынь, от которых его оторвал вызов из уездного управления. Послушные рабыни в «розовом доме». Можно делать все, что угодно. Он хищно ухмыльнулся.
Начальник и его помощник покинули мрачную, полуразрушенную комнату. Дознаватель и адепт вышли в след за ними. Раз досточтимый сказал, несчастный случай, значит несчастный случай. Дознавателю осталось посетить городского нотариуса по поводу завещания Графа, состряпать доклад Барону и зайти в ратушу, пусть пришлют рабочих плебеев, для проведения ремонта.
Толпа зевак уже почти разошлась. У всех есть дела, да и особо интересного не произошло ведь. Несчастный случай. Конечно событие обрастет слухами и подробностями, большей частью надуманными. Горожанам будет что обсуждать сидя в тавернах за бокалом вина.
Экзекутор надел свою роскошную шляпу, вскочил на коня и махнул караулу. Пятеро всадников отбыли туда, откуда прискакали. Отъехав около километра начальник жестом остановил караул, отъехал еще на десяток метров и остановился. Он достал из внутреннего кармана своей куртки устройство дальней связи — продолговатый прозрачный брусок, с наложенным заклинанием и запасом работы на несколько разговоров.
Он прошептал инициирующую связь команду и назвал имя паломана, с которым хотел связаться. Брусок потемнел, на его поверхности появилось знакомое экзекутору лицо.
Муж его сестры был не просто бароном, но придворным обергофшталмейстером. Это открыло дорогу их старшему сыну, племяннику К’Акрелая, в Императорскую Академию магии. Это был хороший трамплин для карьеры. Сам экзекутор заканчивал заведение по проще, и пробрался вверх благодаря своему уму и некоторым интрижкам.
Племянник, вот кому срочно нужно было передать отобранные материалы.
— Дядюшка, вот сюрприз, добрый день.
— Привет Вульбад. Есть дело к тебе.
— Слушаю.
— Вчера в Фелуйе погиб Нарильди. Я изъял оттуда кое-какие бумаги во время следствия. Очень интересно.
Работа для Маркиза Ашелдера, улавливаешь выгоду?
— Нарильди, это Граф, постоянный член гильдии магов?
— Да, этот самый. Размазало по стенке во время эксперимента. Подробности при встрече. Готовил снаряжение для походов в проклятые земли.
— И работа не закончена, как я понимаю. Это может быть действительно полезно. Маркиз будет признателен. А его признательность очень полезна.
— Вот именно. Я освобожусь и приеду в столицу, погостить. Там встретимся.
— Договорились.
— Тогда пока, у меня дела.
Брусок дальней связи вновь стал прозрачным. К’Акрелай убрал его, подозвал своих спутников, и умчался вдаль.