След на коже

Он верил во что угодно, только не в предначертанную любовь. Даже зная, что так бывает, все равно не верил. Не от того, что вера в такое могла сломать ему жизнь, не от того, что боялся чувств, не от того даже, что ему лень искать, ждать, надеяться. Просто предначертанность ему претила. Получается, что ты порой полностью зависишь от обстоятельств и от судьбы? Выходит, что можно ждать знаков свыше и ни о чем не переживать? Или переживать, но все равно ждать знаки?

При этом Айла знал две пары, которым удалось найти друг друга. Хотя, они не искали, просто случилось невероятное и люди встретились. Случайно обратили друг на друга внимание, соприкоснулись и все поняли. Кстати, никто не мог объяснить, как это работает. Просто на коже, в укромном месте, появлялись цветы. Красивые, яркие, весьма натуральные, почти объемные. Да, они тускнели, теряли краски, если пара расставалась дня на три. Но когда люди находились рядом, то цветы наглядно подтверждали—  вот у них точно настоящая любовь.

Все ли пары, которые встречались, целовались и строили планы на будущее, могли уверенно сказать, что вот у них нет этой самой предначертанной любви, потому что на коже никаких цветов не появилось? Может, подобный знак проявлялся не у всех истинных пар? Некоторые тоже обретали предначертанную любовь, но об этом не догадывались? Возможно, ведь никто не знал, как это работает. Да и само явление возникло недавно, лет двенадцать назад. И уж тогда счастливые пары принялись изучать, классифицировать, ставить в пример остальным. Только вот другие, не такие удачливые, на примеры смотреть не желали. Они, несчастные, не обласканные судьбой, пытались любить так, как получается. У некоторых выходило просто здорово, другие в любви успевали разочароваться, не прожив вместе и пары месяцев.

Одно никем не отрицалось. Люди с цветами на коже жили счастливо. Разные цветы, ни одного совпадения во всех известных парах. Лилия—  колокольчик, клевер— черемуха, одуванчик— гладиолус. И так далее, и тому подобное. Никогда не лютик— лютик или же сакура— сакура.

Так вот, даже зная, что такое происходит, Айла не собирался с надеждой всматриваться в зеркало, сняв рубашку или даже штаны. Предначертанная любовь…Она ему не требовалась. У одной из счастливых пар он долго выпытывал, что же они почувствовали при встрече. Он и она оказались единодушны с ответами. Зуд в определенном месте на коже, как раз там, где появились цветы. Зуд и желание непременно посмотреть, что же там не так.

Не так! Помнится, это в обоих ответах заставило парня улыбнуться. Как это? Если любовь предначертана судьбой, то почему не так? Ведь все так, именно так, как угодно звездам.

В общем, Айла хотел за свою любовь бороться, преодолевать трудности, разрушать преграды, побеждать соперников, гореть, доказывать, даже сомневаться. Ему не требовалось мягкое покачивание в океане счастливых чувств, пусть грянет шторм, ураган, нечто, не позволяющее расслабиться, очутившись в тихой уютной гавани. Он даже сочувствовал этим избранным. Странно, да? Люди любят друг друга, а Айла им сочувствует. Но ведь так и есть! Не такой любви он хочет!

Друзья, кстати, посмеивались над позицией парня. Зачем за любовь бороться, если она предначертана небесами? Да, зачем? Это же счастье, когда ты знаешь, что с девушкой проживешь счастливую жизнь. Да, возможны ссоры, недоразумения, но все это никак не повлияет на любовь. Глупцы! За свое счастье надо бороться, только тогда оно станет именно твоим и непременно счастьем в полном смысле данного слова.

Безликая толпа несла его вперед, к пересечению улиц. Почему сделано так, что многие заканчивают работать одновременно? Шесть вечера, время идти домой. Ну, не толпа, конечно, но людей это время на улице всегда предостаточно, только успевай лавировать. Еще повезло, что до работы всего четыре квартала. Пара широких улиц, потом можно уже идти спокойнее, без опасения с кем— нибудь столкнуться.

Светофор, все застыли, в ожидании. С работы расходились не только пешеходы, многочисленные и разнообразные автомобили увозили тех, кто каждый день ездил на работу на машине. Три полосы в одну сторону, три в другую, и тоже все плотно, напряженно. Только вот столкновение пешеходов не несет такого ущерба, как авария с участием автомобилей.

Еще Айлу бесило, что таким вот парам с истиной любовью чуть ли не на блюдечке преподносили всякие «плюшки». За что? Другие, у которых любовь не получает подтверждения следом на коже, ущербны? С чего это такая щедрость к избранным? Продвигалась идея, что у таких вот людей еще и дети вырастут уникальными, поэтому парам следует создавать благоприятные условия для развития. Да с какого хрена? Остальным не нужны поддержка, одобрение, бонусы?

Зеленый. Народ дружно двинулся по переходу. Довольно плотная толпа, где каждый целеустремленно шагает в нужное ему место. Уже почти достигнув тротуара, Айла почувствовал толчок в спину. Девушка— растяпа умудрилась споткнуться и упасть, попутно зацепив его.

— Что ж вы так, милая?

Протянув руку, парень помог ей встать. Хорошенькая. Губки, глазки, прическа. Светлые волосы, закрученные на затылке в узел. Тонкие пальцы.

— Извините, пожалуйста.

— Ничего страшного, не рассыпался же.

— Я споткнулась.

Ясно и без пояснений, что не умышленно всё. Потянув недотепу на себя, Айла вытащил ее на тротуар, да и двинувшись дальше. Машинально почесал спину, куда ткнулись руки светловолосой. Её тычок словно разбудил в теле некий зуд, страстное желание почесаться. Он боролся с этим желанием до самого дома. Жил Айла с семьей. Мать, отец, две младшие сестры. Сейчас только самая младшая уже закончила учебу и торчала на кухне, глядя в телевизор. Парень махнул ей рукой, сбросил рубашку и проскользнул в ванную.

Что там не так на спине? Может, девушка заразна? Да с чего бы такие глупые мысли? Просто жарко, даже душно. Просто спина чешется. Айла помылся, обмотал вокруг талии полотенце, прошел на кухню, щелкнул клавишей электрического чайника, задумчиво уставился в окно. Развернувшись, увидел сестру, которая открыла рот и ошарашенно хлопала глазами, не донеся до рта сухарь.

— Ты чего? Привидение увидела?

Сестренка продолжала сидеть с вытаращенными глазами, только теперь даже не моргала.

— Ты чего? – повторил свой вопрос Айла, чуть встревоженный. — Подавилась что ли?

— Это….

— Да говори уже. Что?

— Цветок.

— Что ты мямлишь?

— У тебя цветок.

— Не понял, Миа. О чем ты?

— У тебя на спине цветок. Красивый, я такой никогда не видела. Ты нашел истинную любовь?

Сестренка бредит? Парень машинально пощупал кожу на спине, словно пытался пальцами определить, что там есть. Потом, опомнившись, вернулся в ванную. Там, узрев яркий цветок с желтыми лепестками между лопаток, выругался. Истинная любовь? Да вы шутите! Она ему не требуется! И к кому?

Мгновенно в памяти всплыли светлые волосы, закрученные в тугой узел. Неужели? Вот угораздило ее так неудачно упасть! Он против!

— Миа, помалкивай, ясно?

— Почему?

— Потому что это недоразумение. Я даже ни с кем не общался. Этот цветок завтра исчезнет. И если ты растреплешь тайну всем, то люди станут смеяться. Хотя бы пару дней не болтай, посмотрим, что произойдет.

— Но это ведь знак судьбы. Кто твоя пара?

— Нет никакой пары! Я же говорю, что ни с кем не общался. То есть, ни с кем, кто мне незнаком, понимаешь? Ты ведь знаешь, как это срабатывает? Нужен тактильный контакт. Так вот, я ни с кем не обнимался.

— А надо непременно обниматься?

— Миа, мне это не интересно. Цветок появился по недоразумению. Прошу, просто подожди два дня. Если он не исчезнет, то ты получишь право растрепать новость всем— всем— всем.

— Не веришь? Я так и знала. Но я вот верю. Хорошо, я пока никому не скажу. Но тебе лучше вспомнить, с кем ты случайно встретился.

 За что? Это не та любовь, которая ему требуется!

Вечером следующего дня он караулил на переходе, старательно прочесывая толпу взглядом. Следовало предположить, что девушка в одно с ним время идет с работы домой. Надо поговорить! Так не годится! Что за дела?

— Надо поговорить!

Он возник рядом со светловолосой, которая встала на тротуаре и принялась старательно вертеть головой. Ясно, разыскивает именно его.

— Что, неудачница, вляпалась?

— Ой, здравствуй. Значит, это именно ты? Я так и подумала.

— Именно я.

Девушка качнулась с пятки на носок, оценивая собеседника.

— Что у тебя за цветок?

— Какая тебе разница? Я не верю в эту ерунду!

— У меня ирис с желтыми лепестками.

— Мне не интересно.

— Жаль. Это ведь нельзя оспорить, изменить. Меня зовут Айла. А тебя?

Да ну! Что за бред? Почему у нее его имя?

— Отойдем, мы тут людям мешаем.

С этим надо что-то делать! Так не должно быть! Свой цветок Айла изучил вечером, нашел его название. Ранункулюс, язык сломаешь. Он проверял утром, он смотрел после обеда. На месте, не исчез. Это заставляло нервничать. Айла и Айла? И два желтых цветка? Почему ему так не повезло?

— Это ведь просто везение…

А вот девушка думала, что ей улыбнулась удача. Они пили чай в кафешке, она задумчиво его изучала, нерешительно улыбаясь. Видела, что он злится, понимала, что парень не готов к такой глобальной неожиданности, но терпеливо вела разговор. Красивые сережки в ушах и одета довольно нарядно. Макияж делал девушку очень привлекательной. Хотя, без него она бы не утратила очарования.

— Ты специально готовилась к встрече?

— Да, — короткий кивок, взмах ресниц, улыбка. — Я решила, что это именно ты. И угадала, что тебя можно найти на перекрестке.

— Еще раз повторю—  я не рад. Уясни себе это. Мне не надо никакой предначертанной любви.

— Почему?

А вот голос у нее приятный, мелодичный, с неуловимо затянутыми гласными на конце слов.

— Потому что это похоже на любовь по приказу. Двоим просто не предоставляют иных вариантов.

— А они есть?

— А кто проверял?

— Может, проверяли? Я просто не знаю.

Айла сейчас злился на себя по простой причине. Девушка ему нравилась! Ему с ней не по пути. Он хочет сам найти свою любовь, без подсказок! И вот теперь она с ним говорит, скромно улыбается, держа своими тонкими пальцами чашку, ничего, по сути, не делает, но нравится! И как она умудрилась взять себе его имя?

— Почему ты Айла?

— Родители так назвали. А у тебя какое имя?

— Айла.

— Да, Айла, ты правильно услышал. Но я спросила, как тебя зовут?

— Наши меня звучат одинаково. Я тоже Айла.

— Удивительно.

— Давай вернемся к проблеме. Что нам делать?

 Она удивленно вскинула глаза.

— Ты не уверен?

— Я хочу свободы выбора.

— Но…

Она замолчала, перестав улыбаться, уставившись в чашку. По сути, он сейчас заявил, что она не может являться его парой. И даже никакие цветы на коже не убедят его передумать.

— Как знаешь, — решительно произнесла девушка.

 А характер у Айлы имеется. Поджала губы, сверкнула взглядом, чуть отодвинулась от стола.

— Мне жаль, — произнес он.

— Ничего тебе не жаль.

Она порылась в сумочке, положила на стол денежную купюры, резко встала.

— У меня ирис,- снова поведала Айла. —  Он расцвел на спине, точно между лопаток.

Девушка ушла, он проводил ее взглядом, вздохнул. Ну какая любовь? Кто сказал, что внезапно появившиеся цветы способны принести любовь? Обиделась ведь, но он разве сделал что— то не так? Просто обозначил свою позицию. Проявил честность.

Ранункулюс не исчез, продолжая напоминать об Айле. Девушка с тонкими пальцами и длинными ресницами ушла, но парень не мог о ней не думать. Да, обаятельная, да, красивая, да, с приятным голосом. Но разве так приходит настоящая любовь? Просто упав на пешеходном переходе?

— Между прочим, Айла встретил свою истинную любовь. У него цветок на спине, красивый.

Младшая сестра огорошила всех за ужином. Сдала, глазом не моргнув. Всё честно, прошло два дня. И она вечером интересовалась, на месте ли желтый диковинный цветок. Он и забыл, что договаривался о молчании на определенный срок. Опережая кучу вопросов, Айла задрал футболку, развернувшись к столу спиной.

— А потрогать можно? —  поинтересовалась средняя сестренка. — Он, как настоящий!

Только вот Айла уже уселся на стул, прекратив позировать.

— Нет, Майла, нельзя потрогать, — сердито ответил парень. — И я не знаю, кто моя вторая половина.

— Так бывает? —  удивилась мама. — Я полагала, что пары находят друг друга и не расстаются.

— У меня вот так. И это полная ерунда, вот что я вам скажу. Я без подсказок найду, кого мне любить. Пары находят друг друга, все правильно. Так вот, я пока еще не встретил ту саму, неповторимую и удивительную.

Упрямый! Все в семье это знали. Мама просто вздохнула, папа поморщился, но не промолчал.

— Я бы не относился столь легкомысленно к знакам, ниспосланным нам судьбой. Подумай, прежде чем отвергать очевидное.

— Уже подумал. Мне такая любовь без надобности. Сам найду, сам завоюю сердце избранницы, без всяких подсказок. С романтикой, с сомнениями, с подарками и бесшабашными выходками. И любить стану горячо, беззаветно, от всего сердца, а не по велению этой самой судьбы.

Спор с Айлом никто затевать не стал. Уже перед сном Майла проникла в его комнату, постучавшись.

— Дай потрогать, чего ты?

Он покорно развернулся. Если сестренке так хочется, то ему не трудно. Это, как ни крути, удивительное явление, необъяснимое и мистическое. Она легко поводила пальцем по коже, словно трогала реальный цветок и боялась нанести ему вред.

— Красиво, —  донеслось из— за спины. —  Ты ее ищешь ведь?

— Нет, не ищу.

— А вот зря!

— Ничего не зря!

— Ничего ты, братик, не понимаешь. Я бы хотела именно так. Но разве мне повезет?

— За любовь надо бороться! Её требуется доказывать! А это что? На тебе, Айла, получи, распишись. Именно ее тебе следует любить!

— Ты даже не видел свою пару. Вдруг, она красивая, вдруг, от ее красоты дух захватывает? Вдруг, сердце сразу в галоп и мурашки по коже?

— Ничего такого не случилось, —  буркнул парень.

— Так ты ее нашел?

— Нет, я же говорю, ничего подобного не припоминаю, ни мурашек, но восторга. Не заметил я свою истинную, прикинь!

— Все равно вам суждено быть вместе. Если вы не встретитесь, ваши цветы увянут, потеряют цвет и жизнь.

— Я его не просил на спине появляться. Просто след на коже, ничего судьбоносного.

Выпроводив сестру, парень вздохнул. Надо все же как— то сгладить ситуацию. Не годится, что Айла ушла с обидой в душе. Можно ведь объяснить, что всё должно происходить иначе.

Вечером он стоял у пешеходного перехода и без особого труда вычленил из толпы ту, с которой его столкнула судьба. Увидев перед собой парня, Айла радостно улыбнулась.

— А я все равно верила. Спасибо, что пришел. Без тебя мой цветок становится блеклым. А твой?

— Я просто объяснить.

— Да? А я подумала… Пойдем пить чай? Тут слишком шумно.

Удивительное дело, но сегодня Айна выглядела еще ярче и наряднее.

— Пойдем  пить чай, —  кивнул парень. — Ты снова готовилась к встрече?

— Да, я теперь всегда тебя жду. Ты красивый, Айла.

— Ты тоже красивая.

Он произнес это машинально, не подумав. А девушка сразу расцвела, улыбнулась, оживилась.

— Я просто решил извиниться.

— За что? За знак, который послала судьба? Ты что? Я понимаю, все это так неожиданно. Но мне хочется верить, что все это правда. Я изучаю свой цветок, он мне нравится. Очень хочется поцеловать твой.

Она сказала это и смутилась.

— Извини, - пролепетала, покраснев. —  Я порой сначала говорю, потом думаю.

— Это у всех случается.

Айла чуть было не ляпнул, что про красоту девушки сказал, плохо подумав. Нет, она красивая, только нелепо говорить об этом, если ты не хочешь, чтобы девушка стала твоей парой. Он заново изучил собеседницу. Тонкие брови, тонкие ноздри, тонкие пальцы. Утонченная натура. Зато волосы густые, чернотой соперничающие с самим мраком. И снова собраны в узел, открывая тонкую шею.

— Что нам делать, Айла? Скажи мне, все ли правильно? Кажется, ты против меня ничего не имеешь, но у тебя сложились определенные взгляды на то, как выглядит любовь. А я вот легко представляю себя с тобой рядом.

На сей раз девушка не смутилась и не покраснела. Она смотрела на парня, легонько покачивая чашку в руке.

— Я хочу найти свою любовь сам.

— То есть, я тебе не нравлюсь?

— Нравишься.

Айла вздохнул, не так он представлял себе разговор. Он ведь хотел просто сказать, что никакой любви по указаниям небес не примет. А сейчас понимал, что девушка ни в чем не виновата. Она ведь в судьбу верит. Как же поступить?

— А давай не говорить про любовь, Айла? —  сказала она. — Предлагаю не думать, правильный ли получили знак. Мы ведь можем просто общаться?

— Наверное.

— Ну вот! Расскажи мне, кто ты?

— Твой избранник, ясно же. Шучу. Обычный парень, работаю, пытаюсь сочинять музыку, только получается плохо.

— Музыку? Песни или что— то более серьезное и фундаментальное?

— Песни, да. Но это так…. Ничего путного не выходит.

— А ты?

— На стажировке после обучения. Мне не нравится место, где я работаю. Сама работа нравится, но место—  нет. Люди там слишком уж сосредоточены на себе, на процессе, на успешности. Ты меня проводишь? Я рядом живу.

Отказаться Айла не сумел. Вскоре они стояли у подъезда дома.

— Извини, пожалуйста, за мою глупость.

— Я не вижу никакой глупости, —  удивился парень. — Вроде, просто шли и даже мало говорили.

— Глупость я совершу сейчас. Можно потрогать твой цветок?

Она снова стремительно покраснела. Он же молча развернулся, расстегнул рубашку, скинул ее с плеч. И вздрогнул, поняв, что она тронула ранункулюс губами. Шокированный ее действиями, умудрился не шарахнуться от Айлы, стоически перенёс еще два прикосновения.

— Как настоящий, только не пахнет. Спасибо, Айла. Свой я не покажу, только не сердись, ладно?

Он и не собирался смотреть на ирис. Застегнул рубашку, повернулся, надеясь, что выглядит нормально. Казалось, что лицо заливает жар. К чему эти три мимолетных касания губами?

— На что сердиться? Ты ведь испросила разрешение. Чуть удивила, но мы ведь не сделали ничего предосудительного.

— Я пойду?

Почему она спрашивает? Она ведь уже почти дома. Или рассчитывает, что он решит с ней еще постоять?

— Иди.

Она ушла, а он действительно постоял еще возле подъезда, только в одиночестве. Цветок, будучи обнаруженным, никаких неудобств не доставлял. Спина не чесалась, кожа не зудела. Ирис прямо между лопаток? Хорошо, что не на попе.

 Миа, видимо, узнала, что ее сестра уже цветок потрогала и пристала, как репей. Он покорно обнажил спину, замер.

— А ты врун, братик, — она уже трогала пальцем кожу. — Сочиняешь, что не знаешь, кто тебе пара.

— Не знаю!

— Твой цветок даже ярче стал. Если бы ты три дня не видел избранницу, он бы потерял краски свои. А тут живее, чем настоящий. Как называется?

— Ранункулюс.

— Врешь?

— С чего бы мне врать?

— Название звучит, словно ты его придумал.

— Посмотришь потом в интернете. Налюбовалась?

— Он, как голограмма, многомерный и объёмный.

— Не выдумывай. Всем подругам уже растрепала?

— Всем. Они так завидуют! Ой, можно сфотографировать? Совсем забыла!

— Нельзя! Я что— картина какая?

— Ну, Айлааааааааа.

— Не проси, не разжалобишь.

— И все же ты врешь, ты ее знаешь!

— Это ничего не меняет. Я хочу полюбить сам. Встретить девушку, влюбиться, добиться расположения, очаровать.

— А в данном случае кто мешает?

— Иди уж, подрастешь—  тогда и поговорим о настоящей любви.

— Мне четырнадцать, на делай из меня малышку.

— Вот в шестнадцать и поговорим.

А тут кто мешает? Резонный вопрос. Просто он хочет все сам!

Вновь встретились они через два дня, на сей раз абсолютно случайно. Он торопился домой, она шагала к себе. И снова остановились почти одновременно возле пешеходного перехода. Она впереди, он чуть сзади. Не составило труда пробраться вперед, встать рядом.

— Айла!

— Ой, Айла! Я так рада!

— Я забыл спросить. Куда ты дела светлые волосы?

— Глупость, конечно, но мне подумалось, что ты любишь черноволосых. Сходила и покрасилась. Нравится?

— Ага.

Да, черный цвет лучше. Загорелся зеленый, они двинулись вперед и в итоге оказались в кафе, заказав чай.

— Ты не передумал?

— О чем я должен передумать?

— Все еще намерен искать любовь где-то подальше от меня?

 А ведь кто-то предлагал темы любви не касаться.

— Сложный вопрос, Айла.

— А ты подумай, но все же ответь. Я не тороплю. Ты мне нравишься, Айла. У тебя забавная привычка чесать указательным пальцем фалангу большого пальца. А еще ты вкусно пахнешь. А еще…. Ладно, я мешаю своей болтовней обдумывать ответ на сложный вопрос. Любовь ведь надо искать, так тебе кажется.

Сейчас Айла был в этом не совсем уверен. Его принципиальная позиция уже не выглядела фундаментальной и незыблемой. Что— то в этой красивой девушке его цепляло. То ли умение строить беседу, то ли привычка чуть тянуть последнюю гласную, то ли просто обаяние. Да, вот дела, Айла ему нравилась!

Она же просто открыто смотрела на парня, снова улыбалась и ждала. Он уже хотел отказаться отвечать, но подумал, что ему и самому важно разобраться. Поэтому задумался, не желая ошибиться. Постепенно ответ сам собой сформировался в голове.

— Я думаю, что в какой— то момент получу право поцеловать твой цветок.

Да, именно так. Они не потеряют друг друга в толпе, сблизятся, узнают друг про друга много интересного и неожиданного.

Её тонкие пальцы дрогнули, ресницы сделали несколько взмахов.

— Я тоже на это надеюсь, Айла.

— Пойдем?

Он проводил ее до дома, она опять смутилась, но попросила право прикоснуться к его цветку. Но сегодня потрогала его пальцами, погладила, обводя по контуру, накрыла ладонью, словно пытаясь спрятать от посторонних глаз.

— До завтра?

— Ага, —  кивнул он.

Они проигнорировали самое простое, даже не обменялись телефонами для связи. Зачем, если можно встретиться на краю дороги после работы?

День за днем они встречались на перекрестке, шли в кафе, пили чай. Ранункулюс и ирис оставались яркими, настоящими. Каждый раз возле подъезда ее дома повторялся ритуал. Она просила разрешения потрогать его цветок. Он охотно это позволял. И уже готовился напроситься к ней в гости, собирался с духом, подыскивал слова. Она ни разу не предложила подняться, просто счастливо улыбалась, глядя, как он застёгивает рубашку.

Однажды она не пришла к краю тротуара в нужное время. Иногда или ей, или ему, приходилось ждать несколько минут, но сегодня зеленый свет для пешеходов загорелся уже раз десять, толпа поредела, а Айла не появилась. Встревоженный данным событием, парень очутился возле её дома. Подъезд известен, как найти квартиру? Он никогда не интересовался номером, а сейчас застыл в растерянности. Где живет Айла? В какую дверь стучаться?

Он нашел нужную квартиру, спасибо соседям, дверь оказалась заперта.  добился, что уже почти ночью эту дверь вскрыли. Пустая квартира ничем ему не помогла. Почти идеальный порядок, почти пустой холодильник, знакомые туфли. Он уже знал, что девушка одинока, не имеет близких родственников и почти ни с кем не дружит. Его вежливо выпроводили, дверь опечатали, сказали, что девушку станут разыскивать. Кто он ей? Неужели она—  его истинная любовь? И цветок есть? Можно посмотреть? Тог7да почему так мало знает? Айла был готов на все, лишь бы девушка нашлась.

Он день, два, три, неделю, вторую, проводил вечерами на перекрестке, перемещаясь к подъезду. Уходил, только когда стемнеет. Родители, сестры, просто вздыхали, не в силах ничем помочь. Миа начинала порой ронять слезы, глядя на брата. Майла дважды изучала цветок.

— Совсем плохой, почти не видно. Он умирает… Так жаль!

Айла и сам знал, что цветок уже не выглядит настоящим. Упорно ходил на перекресток, стоически ждал у подъезда. Все в доме знали, зачем он приходит, но никто не мог помочь. Люди прятали глаза, перешептывались сочувственно. А он был готов доказывать свою любовь, биться за нее, только кому доказывать, с кем сражаться?

— Сын, брось ты это дело. Она пропала. Живи дальше.

В какой-то момент отец решился на разговор.

— Я не сдамся. Это ведь та самая любовь, о которой я мечтал. За которую следует бороться, которая горит огнем в сердце.

Зная упрямство сына, папа не стал больше ничего говорить.

В один из вечеров он торопливо шагал к перекрестку, продолжая надеяться на чудо. Не дойдя метров пятьдесят, застыл, его толкали, ему что— то говорили неприятное, резкое. А он стоял и смотрел туда, где прямо у светофора стояла она. Его истинная любовь. Стояла, глядя прямо перед собой, в темных очках, с волосами, скрученными в узел. Айла изменилась, осунулась, истаяла, но привлекательности не потеряла. Он подошел, тронул ее за локоть, она вздрогнула.

— Айла?

Какой глупый вопрос, разве этого не видно?

— Да, это я.

Девушка судорожно всхлипнула и прижалась к парню.

— Ну чего ты?

Он крепко прижимал любимую к себе, пережидая приступ слёз. Минут через пять она плакать перестала, отвернулась, сняла очки, принялась вытирать лицо.

— Я так боялась, что ты не придешь!

— Ты где ты пропадала?

— Помоги мне перейти дорогу, Айла.

— Я перенесу тебя через нее на руках!

Именно так он и сделал. Когда они очутились на тротуаре, встревоженно глянул на девушку, которая еще на той стороне снова водрузила на переносицу очки.

— Я думал, что умру.

— Нет, это я думала, что умру.

— Я тебя искал.

— Твой цветок жив?

— Едва— едва. Ты его сейчас увидишь!

— Не надо.

— Почему?

Нехорошее чувство ворохнулось в душе.

— Несчастный случай. Я упала, ударилась головой, потеряла зрение и память. Память вернулась, а зрение….Я теперь слепая, Айла. Совсем слепая! Я им тебя описала, просила найти. Им всем на нас плевать! Да и город другой, я туда на церковь посмотреть ездила. Представляешь, они не стали помогать! Они пытались обречь нашу любовь на угасание. Я из больницы пришла прямо сюда и стояла часа три уже. Я так боялась, что ты не придешь.

Слепая? Совсем? А что это меняет? Она знает, где искать ранункулюс. Она четко представляет, куда следует поцеловать, чтобы оставить след любви на коже. Между лопаток, не промахнешься. Она знает, что судьба подала им знак. И он это знает, довольно давно знает. Они пришли к ней домой, впервые прервав традицию, согласно которой возле подъезда Айла скидывал рубашку. На сей раз все получилось иначе. Сегодня Айла впервые  трепетно целовал ирис, яркий цветок, который обрел вторую жизнь.