3.
Как и обещал молодой человек, они быстро нагнали умчавшуюся вперед парочку. Окита, зная состояние своей спутницы, сильно не разгонялся. Да и дороги здесь были не шибко хорошими, и он старался ехать как можно аккуратнее, чтобы ненароком не причинить боли и без того уже натерпевшейся женщине.
Татьяна цепко держалась за него, прижимаясь всем телом. Порой ему казалось, он чувствует, как бьется ее сердце. Быстро-быстро, словно у маленькой пичужки. Он ловил себя на том, что его собственное сердце начинало стучать так же быстро, в унисон. Это было даже приятно. Хотелось махнуть на все рукой и мчаться, куда глаза глядят, позабыв обо всем на свете, лишь бы она была рядом и по-прежнему обнимала его. Содзи решил, что, как только выдастся такая возможность, он уговорит Татьяну съездить куда-нибудь вдвоем. Пусть лишь поправится.
Еще не успело стемнеть, когда четверка друзей свернула на проселочную дорогу, уводившую от ближайшей деревушки в глухие леса. За этими лесами, конечно же, тоже были деревни, но стояли они настолько удаленно друг от друга, что крайне редко кто-либо ходил туда пешком. Разве что по праздникам, памятуя о церковных традициях, люди шли в сельский храм. Единственный на всю округу. Правда и машины тоже не часто встречались в этой местности, равно как и другой транспорт. По тем же праздникам. Так что, заметив припаркованный около приметного валуна мотоцикл, Окита очень удивился, а сидевшая за спиной Хидзикаты Шер жестом попросила его обогнать Содзи и подъехать поближе к сидевшему на камне человеку. Соскочив с остановившегося мотоцикла и сунув в руки удивленному самураю снятый с головы шлем, танцующей походкой она подошла к мужчине. Тот продолжал сидеть в той же позе, что-то вертеть в пальцах. Серые глаза лучились сарказмом, на губах играла легкая ироничная улыбка.
Шер остановилась перед ним, сложив перед собой руки и смущенно улыбаясь.
- Брат, а ты чего здесь?
Окинув женщину насмешливым взглядом, он вдруг спросил:
- Систер, где я? Я волнуюсь.
Шер широко улыбнулась.
- В лесу, брат, в лесу, - констатировала она очевидный факт.
- А ты где?
- И я в лесу, - подытожила она.
- Да? Странно. А я думал, ты опять на голубей охотишься, или за кошачьим кормом отправилась...
Шер смущенно пошаркала ножкой. Вот, дались ему эти голуби? Стоило всего раз прислать брату фотку, как ее собственная кошка гоняет голубей, как эта язва нашла к чему прицепиться. Она хотела ответить что-нибудь в его духе, но заметив, наконец, что он держит в руках, решила пропустить колкость мимо ушей.
- Ой, ты нашел мой телефон. А я думала, он совсем того... Потерялся...
Мужчина похлопал смартфоном по ладони и протянул его Шер, но едва она потянулась за ним, тут же отдернул руку, спрятав телефон за спину.
- Вот, я думаю, а зачем он тебе вообще нужен? У тебя же теперь новая игрушка появилась.
Женщина притворно надула губки.
- Нужен. Я буду его бережно хранить, как зеницу ока, можно сказать. Нет, как подарок от любимого брата, вот.
- Хранить она будет, ага, - беззлобно проворчал человек, вкладывая в протянутую руку женщины мобильник. - Я переживаю, думаю, систер в беду попала, срываюсь с места и еду в... Вашу Тьмутаракань, и что я вижу? Разобранный на запчасти телефон и невнятные следы из ниоткуда в никуда?
- Ну, я же это... Ты же знаешь, какая я бываю неуклюжая, - Шер открыла сумочку, убирая неработающий аппарат и на глаза мужчине попался сверкнувший красным глянцем новенький телефон. Он насмешливо приподнял бровь, выхватил мобилку из сумки сестры.
- Ничоси, у тебя нынче игрушки! - весело заявил он, поднимая руку с телефоном так, чтобы женщина не могла до него дотянуться. Повертел в руке, точно любуясь, - А ничего так, модненький. Неужто, сама купила?
Щеки Шер стали почти такими же красными, как корпус нового телефона.
- Это подарок, - тихо произнесла она.
Мужчина, видя, что сестра расстроилась, сменив гнев на милость, отбросил шутливый тон.
- Ладно, держи свою игрушку, - он сунул аппарат в руки женщины и та поспешила убрать его подальше. - Не буду даже спрашивать, кто, но этот человек слишком плохо тебя знает, - он обвел взглядом присутствующих. Человек, с которым приехала его сестра, сидел в седле с непроницаемым видом, но мужчина видел, что внешнее спокойствие обусловлено хорошей выдержкой и самообладанием и не вмешивается этот непонятный тип лишь потому, что пока не считает себя вправе влезать в семейные разборки, хотя и не в восторге от происходящего. Любопытный типчик. Не простой. И мотоциклы тоже не из дешевых.
Мужчина отлепился от камня и обошел приехавшую с Шер компанию. Внимательно осмотрел оба мотоцикла, одобрительно кивнул.
- Хорошие аппараты. Небось, девки сами из штанов выпрыгивают и прямо под колеса? Или под водителей? - придирчивый взгляд скользил по обоим самураям, прожигая чуть не до костей.
- Брат, прекрати хамить, - Шер тронула мужчину за руку. - Не обижай зря моих друзей.
- М-м-м, друзья это хорошо... - с непонятной интонацией протянул человек. Он хотел еще что-то добавить, но заметив, как недобро потемнели и без того черные глаза молодых людей, сдержался.
- Прошу прощения, - женщина, сидевшая за спиной одного из японцев, сняла свой шлем, что-то шепнула на ухо водителю. Подошла ко второму мотоциклисту, мягко коснулась его руки, чуть сжав запястье и протянула руку незнакомцу. - Не ругайтесь так на мою подругу. Это она ездила вызволять из местной больнички мою скромную персону. Меня зовут Татьяна. А это мои очень хорошие друзья. Хидзиката-сан и Окита-сан, - она повела рукой, представляя обоих японцев. - Без их помощи Шер не смогла бы так быстро добраться сюда.
По лицу его вновь скользнула ехидная усмешка. Немного помешкав, он пожал протянутую руку.
- Можете называть меня Стрелок, - без долгих предисловий сообщил он.
- Замечательно, - Татьяна кивнула и вернулась на прежнее место. Ее абсолютно не смутило то, что брат подруги представился столь странно. Не хочет называть настоящее имя - не надо. Мало ли, какая у него на то причина. Придет время, скажет. - Будьте моим гостем, Стрелок. Приглашаю Вас в мою, так сказать, резиденцию.
Он не сразу сообразил, что произошло. Заметил лишь, как первый мотоциклист, достав свой мобильник, набрал какой-то номер и высокие, подпирающие макушками небо, сосны подернулись рябью, растворяясь в вечернем мареве и открывая спрятанную от чужих глаз дорогу, на которую тут же выехал мотоцикл. Стрелок оседлал своего "коника".
- Систер, ну, ты едешь, или так и будешь тут торчать?
- Ага, - радостно кивнула Шер, забирая у Хидзикаты свой шлем и устраиваясь за спиной брата. Обратив внимание, каким взглядом проводил ее самурай, сколько в нем было недоумения и горечи, пообещала себе обязательно объясниться с ним позже. Похлопала брата по плечу, мол, можно ехать, и вдруг спохватилась, - А кошачий корм я тоже купила.
