Итак, третья Записка из серии Дрим. Эта часть получилась несколько больше по объёму, чем предыдущие две. Так уж получилось - не обессудьте. Некоторые обнаружат в рассказе смутно знакомые образы, которые, допустим, могли встречатся в чате. Кому-то покажутся забавными другие моменты. Я - только за. Этот рассказ прольёт свет на некоторые вопросы, но тут же задаёт новые.. или не задаёт - как получится.
********
Хоть я и пообещал себе, попробовать вернутся в Дрим на следующий день, руки до него дошли совсем не так скоро. Первый опыт, завершившийся частичной неудачей, возможно, подсознательно отпугнул меня. А, может, я испугался того, что могло бы случиться, окажись я там полностью. Или это сам Дрим не хотел, чтобы я столь быстро научился попадать в него. На этой мысли я усмехнулся. Не может быть, вряд ли он умеет думать, а уж тем более навязывать свою волю. Если это было бы так просто, то можно вообразить, что и наша Земля тоже живая, однако это не так.
К тому же, как говорилось в записке, мне нужно оружие. Где бы его взять?
Несколько дней я перебирал в уме всевозможные предметы, или явления, которые можно было бы хоть как-то причислить к оружию: от сюрстрёминга до папирос "Беломорканал". И каждый раз понимал, что это всё не то, даже не доводя до медитации. Словно мне кто-то заранее подсказывал, что выбор был неудачным.
Наконец я вспомнил о музыке. Ведь именно музыка тогда помогла мне нащупать грань между сном и явью, что является обязательным условием попадания в Дрим.
Почему бы ей не стать моим оружием. Но как? Начать медитацию, напевая "Ave Maria", так я слов не помню, и не получится одновременно петь и медитировать.
Включить музыку с плеера, но я и в прошлый раз так сделал, но полного слияния со своим воплощением не вышло. А что если держать плеер в руке?
Я прислушался к своим ощущениям, но на этот раз внутренний скептик никак не отреагировал. Решено, попробую сегодня.
С трудом я дождался ночи, пребывая весь день, как на иголках, от мысли: получится или нет.
Наконец, с наступлением темноты, и спокойствия, я приступил к делу. Диван, поза лотоса, полумрак, наушники, свой плеер я крепко зажал в кулаке, и включил случайное воспроизведение.
На этот раз я услышал мелодию "Царство У", "Колыбельная птицы Кеи". Ну что же, именно колыбельная мне сейчас как нельзя кстати. Интересно, может быть плеер каким-то образом улавливает, что именно мне нужно?
Ситуация повторилась один в один. Я снова увидел две своих проекции, одна медитировала на диване, а вторая находилась в тёмной комнате. Я потянулся к своему второму воплощению, и... слился с ним.
На одно мгновение я оказался, словно, в темноте, а потом открыл глаза. Я сидел в позе лотоса на столе в тёмной комнате. Руки мои по-прежнему сжимали плеер, но никакой музыки он уже не проигрывал. Одет я был в широкие, холщовые штаны, видавшую виды майку-алкоголичку и сандалии, арабского фасона. Ну точь-в-точь как принц Персии, из одноимённой игры.
"И где это я оказался?" Гладкие стены, пол, потолок, вместо окон узкие щели на довольно большой высоте, дающие очень немного света. Из мебели только шкаф, стул и стол, на котором я сидел. И всего одна дверь, без каких-либо надписей.
- Да уж, неказистое жильё.
А вот моей комнаты и моего дивана и вообще объективной реальности не было. Хоть правым глазом смотри, хоть левым - только Дрим. Да и что считать реальностью? Однако с экзистенциальными вопросами я решил пока повременить.
- Получилось!
Но первичная эйфория быстро сменилась на чувство страха.
Что теперь будет? Как мне вернутся домой? А если я тут застряну навсегда или погибну!
- Так, хорошо, соберись тряпка, если есть путь сюда, значит должен быть и отсюда.
Я слез со стола. Так, шкаф заперт: "ну и пёс с ним", - попробуем дверь. Она оказалось не запертой.
Контраст между тем, где я был, и тем, где я оказался, был невероятен. Я ожидал оказаться в каком-нибудь коридоре, или, на худой конец, лестничной клетке. Вместо этого я вышел прямо на улицу. Это был узкий переулок, из тех, что вечно заставлены картонными коробками, мусорными контейнерами и прочим барахлом. Переулок между двумя высоченными небоскрёбами. Право слово, когда я представлял себе Дрим, я думал, что это будет какое-то сказочное место, вроде Минас-Тирита, Изумрудного города или Нарнии. Вместо этого я оказался в гигантском футуристическом мегаполисе. Одним концом мой переулок выходил на широкую, оживлённую улицу, и я видел льющийся оттуда свет фонарей и неоновых вывесок. Я слышал гул, который никогда не умолкает в крупных городах. Я видел очертания высоченных зданий, сверкающих, как новогодние ёлки. Время было либо вечернее, либо утреннее, я точно не разобрался. Как-то не подумал о том, чтобы взять с собой будильник. Правда он оказался бы бесполезен - в Дриме время течёт не так, как в реальности, да и есть ли оно тут вообще? Погода стояла тёплая, вроде мая или бабьего лета в Москве.
Нет смысла сидеть здесь, поэтому я медленно пошёл вперёд, к свету. Вдруг из-за мусорного контейнера вышел какой-то оборванец, в лохмотьях.
- Джимаказоль?
- Чо?
Он осмотрел меня с ног до головы и повторил.
- Джимаказоль.
- Вдруг я почувствовал, что это, вроде бы, моё имя. Вообще-то меня зовут по-другому, но это там, в реальности. Совсем не обязательно, что в Дриме имя останется тем же.
- Допустим.
- Ты бы знал, сколько я тебя тут жду, уже и проголодаться успел. На, вот, держи.
Он сунул мне в руку какую-то бумажку, и быстро убежал, улюлюкая, как умалишённый и шлёпая босыми ногами по асфальту.
"Записка? Но как он узнал".
Я развернул листок, и прочитал. Забавно было то, что я вполне понимал написанное, хотя текст был явно не на русском языке.
****
ЗАПИСКА ТРЕТЬЯ: НЕКСУС.
Здравствуй коллега. Эту записку тебе должен был передать один курьер. Если ты читаешь это, значит, он выполнил свою задачу. Удивлён? Я был шокирован не меньше тебя, когда первый раз увидел это место. Ты находишься в Нексусе, но что же оно такое? Нексус это тебе не гадость, не грязь и не сквернословие (на этом предложении я улыбнулся. Автор записок наверняка знаком с творчеством Сергея Калугина). Этот город построили Странники (Скитальцы, Искатели - у них много имён) очень, очень давно. Так давно, что не осталось никого, кто бы помнил хотя бы число пройденных веков. Зачем Странники сделали это - неизвестно. Они не удосужились оставить своих рекомендаций, как и сведений о том, куда они, Азагтот их побери, делись. Однако про Нексус. Этот город - живой. Наверное, я не правильно выразился. С Нексусом нельзя обсудить последний матч Лиги Чемпионов по футболу. Нексус нельзя угостить бокалом коньяка. Его даже материть бесполезно. Но в чём же его предназначение? Нексус является пограничной областью между безопасной Дрёмой и Зоной Теней. В Нексусе не появляются демоны, а если кто-то случайно и заскочит, то будет нейтрализован городской стражей.
Обычно Сноходцы, довольствуются Глубоким Сном, и дальше не погружаются. Даже в Дрёме есть на что посмотреть. Но те из нас, кто вдруг соберётся в Зону Теней, неминуемо попадает сюда - в Нексус. Он, как магнит притягивает к себе Сноходцев, собирающихся дальше в неизведанные глубины. Здесь обсуждаются новости. Здесь заключаются сделки и подписываются союзы. Здесь можно раздобыть оборудование и снаряжение или реализовать найденные в Зоне Теней реликвии.
Именно в Нексусе остаётся последний шанс повернуть назад. Некоторые Сноходцы, которых уже ничего не интересует в Глубоком Сне, получают в Нексусе свой личный Буфер, чтобы не тратить время на переход сюда из Дрёмы. Пройти в Зону Теней минуя Нексус - невозможно, и в этом и проявляется его самостоятельная воля.
Ну, будь здоров, коллега, остальное в следующем письме.
****
Бумажку я убрал в карман шаровар.
- Куда же теперь? Действительно, но не стоять же здесь, среди коробок и контейнеров. Но далеко уйти мне не довелось.
Неожиданно зазвучала музыка, и это не было звуками города, это был мой собственный плеер. Занятно то, что музыка доносилась до меня сама по себе, без всяких наушников, но я каким-то образом знал, что это именно мой плеер.
Голос Салли Эрна прошептал:
What do you see in the dark
When the demons come for you?
Я знал эту песню: Godsmack "Releasing the Demons". Может это странно прозвучит, но я ощутил прилив сил. Все мои чувства усилились, а мысли прояснились. Будто бы я превратился в некую помесь Шварценеггера и Нео из Матрицы. Так вот в чём состоит качество моего плеера, как оружия, занятно. Справа от меня прямо на стене появился призрак, силуэт - не знаю, как можно это охарактеризовать. И видение это меня напугало до дрожи.
Судите сами: большой деревянный крест, словно из иллюстраций к Евангелию. На кресте распято существо... вроде бы человек, с руками и ногами, одетый в одну лишь набедренную повязку, прикрывающую срам. Худое, измождённое тело несёт на себе следы множества пыток и истязаний. Казалось бы, стандартный образ, для какого-нибудь Христианского храма, если бы не одна деталь.
Голова у распятого была лисья. Неестественно большая лисья голова с выпученными фасеточными глазами, как у гигантской мухи. Призрак повернул голову в мою сторону, насколько это было возможно, и уставился на меня своими страшными глазами.
- Джи-и-ма-а-каз-оль, - Прохрипел распятый, - За-а-чем ты бро-осил меня-а?
- Эээ
Призрак вздохнул, и повторил, более разборчиво.
- Зачем ты бросил меня?
От страха я начал хамить, хотя душа у меня ушла в пятки.
- Я тебя первый раз вижу, распятый кусок лисьего помёта.
- Не лги мне, плешивый трус. Ты меня бросил, а сам сбежал, будь ты проклят. Да сожрёт шакал твою душу.
- Я никого не бросал, и вообще я тут первый раз в жизни.
Демон смерил меня презрительным взглядом.
- Понимаю. Тебя ждала куда более страшная участь, чем моя. Петля судьбы, страшнее, чем петля времени. Ну что же, терпи своё наказание за...
Договорить ему не дали. Со стороны улицы донёсся топот и кроткие, зычные команды.
- Кара!
- Чек! Чек!
В проулок вбежала группа людей, или не людей, точно не могу сказать. Типичная форма средневековой городской стражи, смотрящаяся в этом футуристическом мегаполисе так же чуждо, как взвод сумоистов в балете "Лебединое Озеро". Лицо каждого скрывала чёрная кожаная маска. Если бы не латы, я бы решил, что они сбежали из БДСМ клуба. Каждый стражник держал в руках какую-то фантастическую пушку, из тех, что обычно показывают в низкобюджетных боевиках про инопланетян.
Its always disturbed by these voices
That echo inside of my head...
Песня оборвалась на середине, видимо потому, что опасность миновала. Стражники дали слаженный залп, и синие лазеры прочертили поверхность стены ровно там, где был призрак. За мгновение до выстрелов распятый исчез бесследно.
- Проклятье, - Выругался кто-то из стражников, - Это голограмма.
"Интересно, почему я вдруг начал их понимать?", - подумал я.
- Конечно голограмма. Истинного демона Нексус не пропустит.
Бравые вояки развернулись и строем убрались восвояси, оставив меня в гордом одиночестве.
Вот что это сейчас было? И что мне теперь делать?