Одиночка: Часть 1 Завидное постоянство (глава 6)
- Что ты сейчас сказала?
Инна отняла руку ото рта и внимательно рассматривала подругу. Алька ответила таким же изучающим взглядом.
- Я только что это поняла.
- Что ты поняла?
- То, что моя Светка — дочь Валентина.
Произнеся эти слова, Алька почувствовала странное облегчение. Будто что-то встало на свое место. Все верно. Она все вспомнила.
- Я все вспомнила, - сообщила она Инне.
Та жадно смотрит на нее, ожидая объяснений, но Алька ничего больше не говорит. Да и что тут сказать? Вот он, свершившийся факт. Спит в соседней деревне. Все ее принципы полетели к чертям собачьим той осенней ночью шесть лет назад. И она ни о чем не жалеет.
Вернее, жалеет. Что не встретила Вальку раньше. До знакомства с Денисом.
- Ин, ты меня прости, - Алька встает с лавки, - я, наверное, пойду.
- А как же...
- Прости, - повторяет она, гладя подругу по руке. - Поговорим в другой раз. Мне просто надо все осмыслить.
Инна натянуто улыбается. Ей жутко хочется услышать историю появления на свет Светланки, но она понимает, Альку сейчас лучше не торопить. Очухается, - сама все расскажет.
Инна встает, и молча обнимает подругу. Не вопрос. Иди, ты же знаешь, где я живу. Мой дом всегда открыт для тебя. И повторяет в слух:
- Не вопрос. Заходи, подруга.
***
По лесу Алька шла нарочито медленно. В голове роились разные противоречивые мысли, которые требовали немедленно обдумывания. Лучше всего ей думалось в дороге, и потому она не торопилась.
Как же так, целый кусок жизни выпал из ее памяти, а она не замечала этого. Наверное, не хотела ничего помнить. А зря. Может, раньше бы рассталась с этим идиотом, и никто бы не мучился, ни сама, ни дети. И что она такая совестливая? Вон, Денис, прямо у всех на глазах отправился изменять ей. Правда, он потом покаялся, но сколько раз он нарушал свое обещание, не счесть.
Между деревьями промелькнула тень. Алька машинально отметила, что в этом лесу завелась какая-то живность, и вдруг встала, как вкопанная. Перед ней, прямо посреди дороги, сидел крупный, серовато-бурый пес. Чуть наклонив вперед большую лобастую голову, он пристально смотрел на женщину горящими желтыми глазами.
Алька удивленно подумала, откуда тут взялась собака, да еще такая большая? И вдруг вспомнила ночной выстрел и объяснения дяди Кости.
По телу пробежал противный холодок. Перед ней сидела не собака, а самый настоящий волк. Крупный матерый самец. Сидел и смотрел, словно изучал, щуря желтые глазищи.
Страх внезапно отступил, уступив место любопытству. Алька в ответ тоже уставилась на зверя. Волк повел мордой, потянув носом воздух. Потом лениво зевнул, продемонстрировав крепкие желтоватые клыки. Переступил лапами и улыбнулся во всю пасть, вывалив розовый язык. Судя по всему, нападать он не собирался. Толи был сыт, толи по еще какой причине.
Из чистого озорства, Алька сложила губы трубочкой и тихонько засвистела. Волк фыркнул и одарил ее презрительно-насмешливым взглядом. Потом поднялся, лениво потянулся и подошел поближе.
Алька протянула руку. Влажный нос тут же уткнулся в ее пальцы. Посопел, принюхиваясь, и неожиданно лизнул. Взвизгнув, Алька отдернула руку и отступила на шаг. Волк обиженно посмотрел на нее, немного подумал, потом развернулся и потрусил в лес.
Алька с сожалением смотрела в след исчезнувшему среди деревьев хищнику. Почему-то ей было жаль, что он ушел. Она вздохнула, и побрела домой.
Дома, вместо того, чтобы идти спать, она опять отправилась в бабушкину комнату. Достала фотографии, уселась с ногами на лоскутное покрывало и разложила карточки перед собой. Практически с каждой фотки на нее смотрела одна и та же серая собака. Или собаки были похожи друг на друга, как и женщины в ее роду. Собственно, а почему бы и нет?
Алька взяла фотографию своей прабабки с собакой. Поднесла поближе и принялась пристально рассматривать изображенное на ней животное.
С карточки на нее смотрел большой волк. Точно такой же ей повстречался сегодня в лесу. Она была уверена, что если бы фотография была цветной, шерсть зверя оказалась такой же серовато-бурой, а глаза светились желтизной.
На фотографиях с мамой и бабушкой тоже были волки. Приглядевшись повнимательнее, она поняла, что это абсолютно разные звери. Кто чуть моложе, кто чуть старше, но это были волки. Сильные, красивые и хищные.
Вот интересно, как ее бабушки и мама смогли приручить волков? Насколько она помнила из книг, волки не приручаемые животные. Или это было примерно, как с ней? Встретила в лесу волка, не испугалась, позволила обнюхать, а потом что? И что было бы, если бы она не отдернула от неожиданности руку? Пошел бы за ней лесной житель или нет?
Вопросов становилось все больше и не было никого, кто мог бы на них ответить. Алька очень надеялась, что однажды она сможет разобраться во всем сама. А пока, она убрала фотографии на место и поставила шкатулку на комод. Взгляд упал на ее отражение в бабушкином любимом зеркала. На маленький кулон, висевший у нее на шее на кожаном шнурке.
Она совершенно точно знала, что это настоящий волчий клык.
4.
Теперь они встречались почти каждый день.
На закате Алька неизменно приходила на то самое место, где вывернувшийся из земли корень свел ее с Валентином. Кстати, как он обещал, так и вышло, - больше она не падала. Садилась на замшелую обочину и тихонько звала.
Он приходил почти сразу, не заставляя женщину ждать. Садился рядом и нежно целовал, неизменно зарываясь носом в ее волосы, с жадностью вдыхая сладковатый запах.
Потом они гуляли до самого рассвета. Алька приходила домой уставшая, но счастливая. Инна порадовалась за нее, заявив, что та хорошеет на глазах и Валентину пора выписать премию в виде более близких отношений. А то он расстроится и найдет себе другую.
Алька шутливо погрозила ей пальцем, пообещав, что как только она на подобное решится, подруга будет первой, после самого Вальки, конечно, кому она об этом расскажет.
Шутки шутками, но с каждым днем она все отчетливее ощущала дикое желание, волнами исходящее от Вальки, сама хотела того же, но... ничего не могла с собой поделать. И даже мысль о том, что они уже когда-то любили друг друга, не помогала. Она продолжала стесняться, и неизменно убегала, почувствовав, что еще немного и она не сможет сдержать своих желаний.
Дочки обижались на нее. Очень их расстраивало, что свои вечера мать стала проводить с кем-то незнакомым.
- Мама, у тебя же есть дети, - ревниво заявляла Ира, с укоризной глядя на Альку. - А ты шатаешься по ночам неизвестно где и неизвестно с кем.
- Если я тебе не нужна, - вторила ей Оля, - так ты скажи, и я уйду.
- Не неизвестно с кем, - встревала в разговор Света, - Мама встречается с папой и скоро они поженятся. И мы будем жить все вместе.
Старшие дочери Светиного восторга не разделяли.
- Ты еще маленькая и ничего не понимаешь, - отвечали они сестре. - Мама с папой развелись и больше никогда не будут жить вдвоем. Они больше не любят друг друга. И мы им тоже не нужны.
От таких разговоров Альке становилось грустно и больно. Она любила девчонок, очень любила, а теперь в ее жизни появился еще один человек, рядом с которым она чувствовала себя молодой и красивой, а главное любимой, женщиной, а не старой толстой теткой с багажом из троих капризных детей. Она любила Валентина, и совсем не хотела его терять, разрываясь между ними.
Только Светланка искренне радовалась за мать, и Алька была благодарна малышке за такую поддержку. А еще Светланка каким-то непонятным образом догадалась, что мама на самом деле встречается с ее родным отцом. Видимо, и вправду, устами младенца...
В один из тех вечеров, что Алевтина осталась дома, они затеяли игру в прятки. Дом большой, места, где можно спрятаться много. А еще ведь есть двор. Прячься, не хочу. Алька, проиграв, детям, уперлась лбом в большую русскую печку, старательно считала до десяти, давая девчонкам спрятаться получше, чтобы потом, к общему удовольствию, долго выискивать их в укромных уголках.
Она слышала, как в сенях притаилась Светланка, бесхитростно полагая, что прятаться лучше всего поближе к печке, дабы, пока матушка ищет остальных, самой быстренько добежать и объявить о том, что она нашлась сама. Перехитрила маму. Иришка пряталась хитрее. Алька предполагала, что та где-то на втором этаже. Но это даже интересно. Искать, а потом, наперегонки с дочерью, мчаться к условленному месту, по пути спотыкаясь о лавки и прочую несущественную мелочь.
Тихо стукнула входная дверь. Скорее всего, хитроумная Оля решила прятаться во дворе. Алька прикинула, где ее стоит поискать, как вдруг со двора донесся крик:
- Мама! Тут, кажется волк!
Сразу же забыв про игру, Алька выбежала во двор. Следом за ней торопились Ира со Светой. За забором, у самой калитки, действительно сидел волк. Алька его узнала. Тот самый крупный самец, которого она встретила ночью в лесу.
Очень интересно. И странно. Дикие животные выходят к людям только в двух случаях — либо голод замучил, либо бешенство.
На голодающего волк явно не тянул. Густая, серовато-бурая шерсть лоснилась на вполне упитанных боках. Толстые, мощные лапы и широкая грудь зверя дышали силой. Нет, голодным этот волчище не выглядел. Бешеным тоже. Если не считать его странного поведения. Волк просто сидел, чуть склоним голову, и, с чисто человеческим любопытством на морде, разглядывал людей.
- Итить твою!.. - Олины крики привлекли не только алькино внимание. Половший огород сосед, увидев хищника, схватившись за голову, бросился в дом. За ружьем, мелькнула у Альки неприятная мысль.
Сбежав с крыльца, она распахнула калитку, впуская животное на двор.
- Заходи же скорее, пока сосед ружье не принес, а то подстрелит, как...
Закончить она не успела. Волк лениво поднялся и прошел внутрь, походя ткнувшись мокрым холодным носом в ее колени и мазнув хвостом.
Алька схватила его за загривок и, преодолевая яростное сопротивление, запихала в дом, прикрыв дверь и для верности навалившись на нее спиной. В тот же миг сосед с грохотом скатился с крыльца, с ружьем наперевес и делая страшное лицо. Прицелился в то место, где только что сидела наглая тварь и разочарованно опустил ствол.
- Опять убег... - с сожалением вздохнул он. И грустно покосился на пустую будку. До Альки наконец дошло, что Полкан, сидящий в соседнем дворе на привязи, обычно не пропускал никого мимо, чтоб не облаять. А тут еще и волк. В прошлый раз он заливался лаем довольно долго, а сейчас молчит, будто и нет его вовсе. И впрямь, нет.
- Дядь Кость, - робко поинтересовалась она, продолжая подпирать дверь и спиной ощущая сопротивление. - А Полкан-то где?
Сосед горестно вздохнул и махнул рукой:
- А нету больше Полкана. Он веревку свою перегрыз, да сбег. Видать волки его того.
Он развернулся, унося не понадобившееся ружье в дом. Когда его шаги стихли, Алька отлипла от двери. Тотчас в нее просунулась недовольная морда, а следом появился и ее обладатель со вздыбленной шерстью на загривке и сердито приподнятой верхней губой.
Остановился напротив женщины и сердито уставился на нее, недовольно порыкивая. Словно выговаривал за нанесенное волчьей гордости оскорбление.
- Дурачок, - ласково протянула Алька, - я же тебя спасла.
Волк фыркнул. Мол, в следующий раз так не делай. Однако, шерсть опустил, и уже спокойно, по-хозяйски, обошел двор, принюхиваясь и обследуя территорию.
Походя глянул на прижавшихся друг к другу Олю и Иришку. Зато к подпрыгивавшей от еле сдерживаемого восторга Светланке подошел и, шумно обнюхав, лизнул в щеку, чем привел девочку в еще больший восторг. Она с радостным визгом обхватила зверя за шею.
В соседнем доме послышались гулкие шаги. Алька тревожно вздрогнула и обернулась. Сосед спускался, держа в руке бутыль самогона и слегка покачиваясь. Видимо, решил утопить расстройство от неудавшейся поимки наглого хищника.
Испугавшись, что сейчас он снова схватится за ружье, она собралась опять загнать волка в дом, но дочь ее опередила. Как ей это удалось, Алька не поняла, но сейчас из двери торчал лишь медленно удаляющийся кончик серого хвоста. Она облегченно вздохнула, и обняв Иру с Олей, тоже вернулась в дом.
Когда совсем стемнело, и упившийся дядя Костя покинул крыльцо, отправившись на боковую, Алька выпустила волка за калитку, и долго смотрела в след удалявшемуся зверю, радуясь, что никто его не видит.
***
- Мамочка, - Светланка сидела на кровати и терпеливо ждала, когда мать подойдет к ней, рассказать сказку и поцеловать на ночь.
Алька подошла, присела на край дочкиной постели и накрыла ее тонким одеяльцем.
- Я здесь, моя хорошая. Какую сказку тебе рассказать?
Светланка забавно сморщила нос. Потом, вдруг, неожиданно изрекла.
- Расскажи мне про то, как люди становятся волками и наоборот.
Алька с сомнением посмотрела на дочь. Странная просьба застала ее врасплох. Ладно бы, дочь попросила про красную шапочку или еще чего-нибудь, а ей захотелось про оборотней. Сосем не детская тема. Да и не знала Алька сказок про оборотней.
- Может, я тебе что-нибудь другое, менее страшное расскажу?
Светка помотала головой, а потом улеглась к матери на колени, обняв за талию.
- Нет, мам. Расскажи, как папа стал волком?
Алька поперхнулась. Она даже не подозревала, насколько богатая фантазия у ее младшей дочери.
С соседней кровати долетел смешок и недовольный Олин голос возвестил:
- Оборотней не существует, пора бы уже знать. А папа просто ушел, потому что больше нас не любит.
Света приподняла голову.
- А я говорю не про оборотней. Мне просто интересно, как это у папы получилось
- А я говорю, что наш папа не мог стать волком и ты все выдумала! - Обиженно выкрикнула Оля, и отвернулась к стене, накрывшись одеялом с головой.
Света снова улеглась к Альке на колени и посмотрела на мать.
- Мам, ну ты ведь знаешь, что это правда?
Алька, молча наблюдавшая за перепалкой дочерей, так и не нашлась, что ответить. С одной стороны, Оля, конечно была права, а странная светина фантазия, про папу-волка, казалась несусветной чушью. С другой стороны…
С другой стороны, как оказалось, отцы у Светы с Олей разные, и малышка, непонятно как, но узнала об этом. Кто ей мог рассказать, неизвестно, ибо сама Алька осознала этот факт совсем недавно. Скорее всего, дочь просто догадалась. И вот по поводу светиного отца у нее иной раз возникали странные чувства. Странные и непонятные.
Валька виделся ей очень одиноким человеком, сродни волку-одиночке, который толи от скуки, толи еще по каким-то причинам, выбрался к людям, да так тут и остался. Она даже как-то сказала ему об этом, в один из их долгих вечеров. Он приподнялся на локте, сощурился, и долго смотрел на нее, мусоля неизменную травинку. Потом изрек:
- Ты даже не представляешь, насколько не далека от истины. – Откинулся обратно, на мягкий мох, и притянул ее к себе, закрыв рот долгим поцелуем, мешая тем самым задавать другие, вертевшиеся у нее на языке, вопросы.
И вот теперь Света. С чего она взяла, что папа стал волком? Ох, хорошо, что Ира спит в другой комнате и не слышит весь этот бред.
Алька так глубоко задумалась, что не заметила, как переложила дочь поудобнее, и, не обращая внимания на ее протесты, машинально поцеловала и вышла из комнаты.
Пообещав себе, поразмыслить об этом на досуге, она вышла на крыльцо и села на ступеньку, задумчиво глядя в темноту.
Значит Светланка вся в папу. Догадливая девчушка. Плохо помню, что будет дальше, потому с большим удовольствием буду читать дальше!