Ты обретёшь своё счастье.
— У тебя доверенность?
Он был готов поверить во что угодно, но в такое? Какие доверенности, это ведь совсем другие материи!
— Ну да, таких доверенностей выдано ровно сто штук. Ты не удивился тому, что появился я. Ты не удивился тому, как складывается разговор, а сейчас удивляешь привычному? Вы тоже широко пользуетесь доверенностями, потому что не всегда можете всё успеть сами. Так и тут.
Борис слушал и кивал в такт словам своего собеседника. Они разговаривали около десяти минут, и, казалось, уже почти достигли договоренности. И вот сейчас человек с изможденным, иссохшим и сморщенным лицом, сумел удивить. Бюрократия, он бы и так все подписал, не проверяя полномочия.
— Давай еще раз поясни. Смерть не одна, их две?
— Угу. Смерть Милосердная и Смерть Мучительная. Родственники, да, но с разными подходами к жизни. Вернее, к тому, как жизнь должна закончиться. Между ними существует конкуренция, между ними имеется договор с кучей пунктов.
— Ты представляешь тут Смерть Мучительную?
— Именно так, я же говорю — у меня есть доверенность.
— И ты спасаешь меня сейчас от смерти? Хотя являешься законным представителем именно Смерти?
Человек в черном балахоне и изможденным лицом улыбнулся, подкидывая в руке пузырек с таблетками. Борис собирался съесть их все, на столе так и стоял стакан с водой, которой мужчина намеревался запивать лекарства. Они должны были принести смерть. Он не успел, в абсолютно пустой квартире появился человек в черном балахоне, перехватив его руку. И теперь они сидели и мирно беседовали.
— Нет, всё не совсем так. Я даю тебе отсрочку. Я ворую тебя у Смерти Милосердной, чтобы ты достался в итоге Смерти Мучительной. Это мелкая пакость, но тебе она пойдет на пользу.
— Но я хочу умереть сейчас, мне требуется закончить с этой бессмысленной жизнью побыстрее.
— Мы же это уже обсудили? Ты ощущаешь себя несчастным, ты не можешь найти нормальный контакт с людьми, тебя обманывают девушки, тебя не уважают коллеги, ты разочаровался и ищешь смерти. Ты затосковал и решил, что никому не нужен, счастья с жизни нет и можно заканчивать свое существование. Но таблетки — это легкая смерть. Мы не хотим, чтобы ты достался конкурентке.
— То есть ты можешь легко действовать от имени Смерти Мучительной? Решать вопросы, даже не советуясь с боссом? Кстати, как ты ее зовешь?
— Не её, Смерть Мучительная — это он. Для всех нас он — шеф.
— Как так? Смерть — женского рода.
— Вы придумали слово для обозначения понятия, только и всего. Считай, что он Смерт, так тебе проще?
— Не понимаю я вас совсем. В жизни нет никакого счастья, лишь череда мелких удач и крупных разочарований.
— Мы гарантируем, что в течение трех суток на обретешь свое счастье.
— Гарантию даете, что не меньше трех лет?
— Три года-это гарантированный минимум. Самые везучие получают лет пятнадцать с обретенным счастьем.
— Но я ведь никому не нужен. У меня весьма непривлекательная внешность, у меня отвращение к людям, я не уживаюсь вообще ни с кем. Родители умерли, на любой работе больше полугода не задерживаюсь, девушкам вообще не нужен. Откуда появится это ваше счастье? Я не хочу сходиться ни с кем.
— Оставь это нам. Сейчас важно просто принять решение.
— Значит, я от трех до пятнадцати лет живу со счастьем бок о бок, в потом буду страдать, мучиться и умру?
— Да, страдания гарантированы, и умрешь мучительно, это непременное условие. Тут мы поможем, не переживай. А вот то, что тебе придется страдать перед смертью — это точно!
— Почему не больше? Почему только пятнадцать лет?
— А тебе мало? Извини, я торговаться не уполномочен. Не бойся, всё без обмана. Подпишем договор, если ты с ним не согласен. Попробуем скорректировать те пункты, которые не нравятся.
— А вам второй Смерт голову не открутит? Вы ведь меня сейчас у него украдете.
— Вторая — она. Смерть Милосердная, женский род. Это мой шеф — он. Ты не переживай, у них договор, там почти всё учтено.
— И все же я не понимаю, зачем мне жить дальше?
— А если ты найдешь свое счастье? Ты же не знаешь каково это? Неужели не желаешь попробовать? Найдешь свое счастье и живи себе.
— А потом я буду мучиться?
— Непременно, это я тебе гарантирую. Мучиться и страдать, маяться и ругать судьбу.
— Вам какое до всего этого дело? Почему вы внезапно решили меня остановить?
Доверенное лицо Смерти Мучительной, мужчина, выглядевший, как мертвец, посмотрел на Бориса.
— Вот договор, читай...
Он подтолкнул два листочка бумаги по столу в сторону собеседника.
— А зачем?
— Как же, это важная сделка. Тебя разве не учили, что договора требуется изучать? Заметь, тут никаких сносок, никаких добавлений мелким шрифтом. У нас нет желания тебя обманывать.
— А доверенность покажешь?
— Ой, что это я, заболтался с тобой!
Этот странный персонаж извлек откуда — то из рукава своего балахона листок, положив на стол.
Борис бегло глянул на бумагу, не пытаясь даже вникать в содержимое.
— Давай подписывать!
— Сначала прочитай!
— Тогда уходи, я не собираюсь ничего читать. Отдай мои таблетки и проваливай.
Посланец Смерти не стал спорить, но пузырек спрятал.
Через пять минут формальности оказались улажены, Борис остался один.
Каково это обрести счастье? Он не знал, но хотел попробовать. Даже если потом придется страдать и мучиться.
На следующий день мужчина вышел из подъезда, твердо уверенный, что надо уезжать из города, поселиться в, богом забытой, деревне, заняв любой пустующий дом. Видеть лживых, глупых, алчных, грубых и заносчивых людей он не хотел.
Прямо у подъезда ему под ноги выскочил светлый щенок, жизнерадостно помахивающий хвостом. Внезапно появился и замер, уставившись на человека. Даже голову чуть наклонил. Однотонный, только кончик хвоста темнее, этакий любознательный живчик с торчащими ушами и радостными карими глазами. Еще совсем маленький, но довольный жизнью. Щенок пока не познал бед, не знал, что мир жесток. Мужчине захотелось оградить его от подобных тягостных открытий.
Борис взял в руки этот комочек счастья, сунул себе за пазуху и бодро зашагал дальше.