Реванш Часть 11 Арена Карлюпина
Согласится ли К'Акрелай на участие в заговоре или нет. Как выглядят гладиаторские бои в Империи, и кто выходит на кровавый песок арены. Это и многое другое в следующей главе.
Часть 11 Арена Карлюпина
Камин в гостевой комнате почти потух. Несмотря на теплую погоду К’Акрелай разжег его чтобы просто посмотреть на пляшущие язычки пламени. Это действовало успокаивающе.
На столике перед ним стояла пустая бутылка из-под газового вина, уже вторая за сегодня.
То, что он услышал пару часов назад, заставило его задуматься.
С одной стороны говоривший прав. Нынешний император не в пример слабее предыдущего, завоевателя.
Да и в случае успеха этого заговора он, если примкнет к заговорщикам, может получить преимущество. А главное, титул.
Титул дает больше чем его отсутствие. В принципе паломаны не бедствовали, даже не высокородные.
Любой паломан по рождению получал в казначействе некоторую сумму денег. Получал бесплатное образование. Любая молодая семья получала надел земли и право на строительство типового дома руками рабов. Или квартиру в городе, если семья городская. Можно было жить на это, или, если не хватает, идти работать, скажем: повар, дворецкий, заведующий постоялым двором или что-нибудь подобное, к чему презренную чернь не допускали. Если есть талант, становись архитектором, художником, поэтом. Если есть магические способности — можешь стать колдуном. Сам К’Акрелай как раз пошел по этому пути.
Не имея высокого происхождения, он был магом, не самым могучим, но его способностей хватило на то, чтобы стать экзекутором. Но если будет еще и титул — это открывает доступ ко двору. При том, что аристократы получают больше средств и передают по наследству. И потом, это престижно.
А вот если заговор провалится. Об это он даже думать не хотел. Хотя, никто ведь не запрещает сейчас присоединится к этим авантюристам, а если все пойдет не так, как задумано, донести на них. Тогда его повысят.
Решив так, К’Акрелай начал собираться на гладиаторские бои. Правда сначала нужно кое с кем связаться, по поводу этого мерзавца, раба.
Брусок дальней связи всегда был при нем. Заклятие работало таким образом, что сторонний паломан не мог связаться с ним, если предварительно не настроил своё аналогичное устройство на его. Это делалось при непосредственной близости брусков. К счастью у К’Акрелая была настройка на некоторых важных персон.
По служебной необходимости ему доводилось бывать в проходных крепостях, и он завел полезные знакомства.
Сначала он связался с одним из гарнизонных командиров. С тем, чья крепость была ближе всего к Фелуйя. Стоило начинать поиски именно в этом направлении. К’Акрелай просил объявить розыск одного прокаженного. Он утаил, что это не прокаженный, а беглый раб. Не надо им это знать. Сообщил примерные признаки, на что надо обратить внимание.
Конечно, сначала Архидуктор отнекивался от того, что его подопечные имеют связи с этими проклятыми. Но К’Акрелай сумел ему объяснить, что все знает, но больше никому не скажет. Архидуктор за это обещал шепнуть приметы своим подопечным, и арестовать при случае.
Второй паломан, с которым связывался экзекутор, это был его непосредственный начальник. Вообще-то К’Акрелай уже передал дело о смерти графа Нарильди в архив, поэтому ему срочно понадобилось выдумать правдоподобную историю. К счастью руководителю уездного отдела отряда экзекуторов было настолько лень вникать в подробности, что обмануть его было не очень-то сложно.
Начальник просто заявил, что он, К’Акрелай, может поступать, как считает нужным, и оборвал связь, сославшись на занятость. Вот и чудненько, потом можно будет воспользоваться этим разрешением, а сейчас — на арену.
Определившись окончательно со своим выбором, и покончив с неотложными делами, К’Акрелай занялся своим гардеробом. Его верхнюю одежду и шикарную шляпу, вычищенную как положено, слуги принесли в его комнату, еще когда он принимал ванную. Тут же, в одном из гардеробов хранились запасные костюмы. К’Акрелай часто наведывался в столицу, и держал у сестры запас на всякий случай. На играх будет весь столичный бомонд, так что надо приодеться, чтобы выглядеть соответствующе.
Он выбрал вельветовые штаны и шелковую рубашку с высоким воротником. Надел легкую куртку и, ту самую шляпу, с пером, которую купил в столице в прошлый визит. Теперь можно ехать.
Арена Карлюпина была построена на площади имени Тапешмадара Сияющего. Могучего колдуна Империи. Того самого, который принес им окончательную победу над чернью, разработав и применив такое невиданное колдунство, что до сих пор последствия не утихают.
В Нулькаташ буквально все светилось роскошью и великолепием. Начиная от громады императорского дворца и заканчивая самым распоследним доходным домом. Арена Карлюпина не была исключением. Построена из белого мрамора, отделанная резьбой и росписями. Вершина творения архитектора Кандемагелая.
Арена была большая, нет, просто огромная. Она вмещала десять тысяч паломанов. Трибуны разделялись на две половинки. Для аристократии и для обывателей. Чернь к просмотру не допускалась, только к участию в кровавых битвах на потеху господ. Снаружи были предусмотрены таверны, сувенирные лавки, и столы для приема ставок. Благодаря сегодняшним играм на площади крутилось множество народу. Кто-то просто из праздного любопытства околачивался, кто-то отдыхал, совмещая приятное с полезным — заработком на ставках. Афиша сегодняшних игр, приуроченных к юбилею победы, была богатая: одиночные бои, групповые бои, и, на закуску, бой с монстром из проклятых земель, свежеотловленным. К’Акрелай уже был рад тому, что согласился принять приглашение на сегодняшние игры. Такого он еще не видывал. Значит, кроме аномальных образований в империю начали притаскивать из проклятых земель пойманных там монстров.
Он тоже поддался ажиотажу и сделал несколько ставок, авось удастся еще и заработать. Приглашение было не простым, на ложу для аристократии. Раньше ему там бывать не доводилось.
Ложа, конечно, заметно отличалась от обычной, обывательской. Мягкие кресла, в проходах столы с прохладительными напитками, вином и фруктами, приятный запах от ароматных палочек, в изобилии разожжённых по углам. Отдельные места для слуг, так, как многие приходили с ними и посылали частенько за бокалом вина или закуской, не вставая с места.
Вокруг К’Акрелая рассаживались бароны, графы и герцоги. Весь цвет имперской аристократии. Он любовался пышными костюмами, дорогими украшениями. Вот получит титул, и сам будет так одеваться. Дамы в просторных платьях и тоже все в украшениях. Он присмотрелся, но не увидел ни одного ожерелья, какое было у его сестры. Она права, все столичные модницы умрут от зависти. Не столько от красоты, сколько от редкости украшения. Недалеко была самая богатая ложа. Там восседал император, окруженный слугами и свитой. Слева от К’Акрелая резвилась молодежь, из тех, что называли золотой. Дети высокородных господ, небось студенты императорской академии. Ну, так и есть. Молодые повесы занюхивали ту самую белую смесь, которую ему показывал племянник.
Обзор был шикарным. Круглая арена для боев, как на ладони. Накрытая колдовским колпаком, который поддерживали четверо специальных волшебников. На заре становления империи некоторые горячие головы пытались поразить господ из арены с помощью оружия. Немыслимое кощунство, но на всякий случай колдовство прикрывало господ от безумной черни.
На песок вышел герольд и объявил первый бой, одиночный.
Надо сказать, что гладиаторы отличались от обычных рабов. Их хорошо кормили, укрепляли тренировками, следили за их здоровьем. Разумеется, это такая же чернь, как и остальные. Так что проживали они в особом лагере и свободы не видели с рождения. Гладиатор был жив, пока он был интересен публике. А потом он либо умирал на песке арены, либо пропадал без вести. Паломаны не боялись давать рабам оружие в руки. На них накладывались чары, и если только кому-то приходило в голову поднять руку на тренера, то его ждала мучительная смерть.
В первые годы после победы рабы отказывались вести бои на аренах, пытались саботировать развлечение или вздумывали поднимать восстания. Паломаны быстро пресекли такие поползновения. На артачившихся рабов натравливали големов, которые не подчинялись дурному влиянию. А восстания были подавлены. Теперь уже гладиаторам не приходило в голову саботировать процесс, раз господа желают смотреть на их битву, значит увидят.
Первый бой, одиночный. Из подтрибунных помещений вышли орк и человек. Лат, кольчуг или какой-то другой защиты на тело не полагалось, только простая одежда. У орка был меч и щит, у человека — щит и короткое копье. Бой начался.
К’Акрелай удобно устроился в своем кресле и расслабился. Осмелев, он даже цапнул бокал с вином и гроздь винограда. Раз уж попал на трибуну для аристократии, почему бы не воспользоваться преимуществами положения. Периодически он смотрел по сторонам, пытаясь вычислить того, кто сейчас за ним наблюдает. К’Акрелай не забывал, как он попал сюда. Это знак его согласия на участие в авантюре, опасной авантюре. Значит, кто-то обязательно должен отметить, что он пришел.
А на песок арены уже пролилась первая кровь. Орк заблокировал своим щитом щит человека и нанес ему удар мечом. Человек пытался заслонится древком копья. Оно смягчило удар, но железо вошло в его плоть в районе плеча. Раненый раб отшатнулся, и торжествующий орк поспешил развить успех. На человека обрушился град ударов. Не выдержав такой атаки, он упал на колени. Раненая рука повисла, щит выпал. Орк обернулся и посмотрел на зрителей. Толпа одобрительно загудела, редко когда кому-то разрешали сохранить жизнь. Раненого — добить, на потеху публике.
Получив одобрение, орк обернулся и одним быстрым движением обезглавил раненного человека. Рев зрителей достиг апогея в этот момент.
Победитель поклонился зрителям. В стене отворилась дверь, и герольд возвестил окончание первого боя. Орк ушел в подтрибунное помещение, а рабы-обслуга утащили тело и отрубленную голову.
Через пару минут начался следующий бой, который также закончился смертью одного из гладиаторов. Великолепное зрелище.
К’Акрелай смотрел на представление, не забывая следить за окружающими, но безуспешно. Зато вином и фруктами он угостился вдоволь, хорошо быть аристократом.
В конце очередного боя, группового, зрителей ждал сюрприз. Бились восемь гладиаторов. Когда остались только двое, эльф и человек случилось невероятное. Эльфу удалось подцепить человека на крюк своим мечом, и он зашатался и упал. Толпа скандировала: «Убей! Убей!». Эльф привычно обернулся на зрителей, таков был порядок. Однако поверженный человек собрал последние силы, поднял свое оружие и воткнул эльфу в спину, под самую лопатку. Редко когда рабы проявляли такое остервенение и волю к победе. Торжествующий, было, гладиатор упал. Из его груди торчало острие меча, из горла хлынула кровь. Человек поднялся из последних сил. Зрители неистовствовали. Шатающегося победителя подоспевшие рабы увели назад. Раны его были серьезны, и, хотя он и победил, но эльфа он вряд ли надолго переживет.
К К’Акрелаю подошел какой-то слуга с подносом сладких плодов лилового цвета. Он почтительно склонился перед ним и спросил.
— Не желает ли господин отведать вот этого сладкого Мишкалика?
Наверное его с кем-то путают. Хотя не может хороший слуга путать своих господ. На всякий случай К’Акрелай уточнил.
— Дружок, ты уверен, что я именно твой господин?
— Уверен, господин, отведайте пожалуйста.
«Ладно» — подумал К’Акрелай, — «в самом деле, влетит потом ему а не мне».
Он взял верхний фрукт. Слуга поклонился и тут же ушел. А вот Мишкалик оказался с сюрпризом. Снизу к нему был прилеплен клочок пергамента. Экзекутор отлепил его и посмотрел. Ну да, это была записка.
«Ваш выбор сделан и принят. Ведите себя естественно, с вами свяжутся». Значит, хоть он и не заметил слежки, она действительно была. А может все это глупый розыгрыш? Нет, К’Акрелай отверг эту мысль. Так не шутят.
Последний поединок был гвоздем программы. Орк против монстра. Големы выкатили на песок большую клетку. Внутри сидел жуткий монстр. Вроде похож на человека, но только вроде.
Омерзительный мутант. Все тело представляло собой человеческое, только будто с содранной кожей. Мясо и кости торчали наружу. Длинные трехпалые ноги, с загнутыми серпом когтями. Две такие же длинные руки, с четырьмя толстыми пальцами, плавно переходящими в твердые острые шипы. Наиболее впечатлительные дамы закрыли лица веерами или платками.
Против него вышел орк, не тот, что был в первом бою, а другой. На этот раз, кроме обычного вооружения, гладиатору дали кольчугу и шлем. К’Акрелай бросил следить за окружающими, и все внимание уделил этому поединку. Два голема открыли клетку и ушли. Гладиатор остался один на один с противником. Орк был немало устрашен видом врага, но бой есть бой, и он ринулся на чудовище. Для храбрости выкрикивая ругательства.
Он наносил ему удары мечом, уворачиваясь от лап монстра или подставляя под них свой щит. Жуткое чудище в свою очередь пыталось поддеть его руками и ногами и двигалось на удивление быстро и ловко. Такая карусель продолжалась бы еще долго, но тут раб немного зазевался, оно и понятно, с таким противником он встречался впервые.
Монстр сделал ему подсечку и орк упал. Страшилище накинулось на него и остервенело разодрало когтями незащищенную ничем шею. Раздался хрип. Зрители, видевшие такое впервые, гудели, скандировали, свистели и топали ногами.
Когда гул толпы стих, от бедного орка уже мало что осталось. Озверевший монстр сумел сорвать с него и шлем и кольчугу и в диком бешенстве рвал на части. Просто так, без всякой цели. Из подтрибунного помещения вышел воин паломан с излучателем. Синяя молния прервала кровавое представление. Монстр с обугленной головой осел на песок.
Воин ушел, а на арену выскочили рабы для того, чтобы провести уборку. Герольд возвестил окончание представления.
Больше на арене Карлюпине нечего было делать и К’Акрелай решил под шумок уйти быстренько.
Ему советовали вести себя естественно, и так он и сделал. Отправился по модным магазинам, потому что несколько его ставок принесли ему сегодня неожиданно хороший доход.
↓↓↓ Эта кнопка сама себя не нажмёт... Спасибо!
3 комментариев
5 звезда: | (1) | |
---|---|---|
4 звезда: | (0) | |
3 звезда: | (0) | |
2 звезда: | (0) | |
1 звезда: | (0) | |
(5.0)
Комментарий от: Ilmarion
Как я и предполагал, помню я правильно. Значит предложение он принял.
Мне гладиаторские бои напомнили древний Рим. По сути развращённая публика хочет зрелищ. Чем оно жёстче, тем лучше. А это очередной шаг к концу империи. А т.к. ещё и монстров стали таскать на арену, значит всё же паломаны как-то договорились с выжившими, не сами же они добыли это чудо-юдо…
В общем Автор подводит нас к тому, что Империя достигла своего зенита и потихоньку скатывается в небытие. Заговоры, наркотики, праздная жизнь… Всё это ведёт в один конец рано или поздно. Какими бы идеальными паломаны себя не считали, они как и остальные расы - не идеальны. Тут по неволе вспомнишь все националистические войны за чистоту крови.